固態儲存應用進入戰國時代

　　如果一般消費者想要購買240GB或256GB容量的SATA固態硬碟，連上3C線上購物網站或一些電腦賣場的線上估價網站，你會發現只要掏得出3千元，幾乎都可買到市面上的知名品牌，還可以選擇一些采用M.2介面的SSD，也有廠商以低于2千元的價格搶市，當然，更大容量的固態硬碟，價格相對高昂，但跟過去相比，一般人其實也有能力負擔了，例如，已經有廠商推出1TB容量、萬元有找的固態硬碟，在這樣的組態下，平均1GB的儲存成本壓低到10元以下。

　　消費級SSD如此，企業級SSD價格雖然向來神祕，若用于儲存陣列的大量搭配下，單價會有所變化，但想必也處于持續下跌的趨勢。先前我們曾看到有些全快閃儲存陣列廠商喊出每GB成本低于2美元，甚至低于1美元。

　　不過，這里面的宣稱，仍有一些玄機要注意。由于牽涉到資料縮減技術的應用，所以有些產品所謂的整體儲存空間，其實是指經過資料壓縮、重復資料刪除處理之后，所得到的有效容量(effective capacity)，而不是純粹基于固態硬碟硬體本身提供的原始容量(raw capacity)。例如：HPE在6月所發出的新聞稿中提到，在3PAR StoreServ儲存陣列下，現在針對可用(usable)儲存空間的提供，單位儲存成本已能做到每GB為1.2美元的程度(搭配新一代15TB超大容量固態硬碟);SanDisk也在今年4月推出的InfiniFlash System新型儲存設備IF150中，強調可藉由提供大量固態儲存空間，來達成每GB花費1美元的成本;臺灣儲存廠商當中，也有業者以此作為訴求——群暉在今年Computex臺北國際電腦展所展出的FlashStation FS3017，提出了每GB儲存成本為0.52美元作為號召。

　　除了主打超低的單位儲存成本，也有一些廠商表明全快閃儲存陣列的入手價格。例如EMC在5月新發表的中階儲存陣列Unity系列，就強調企業可在1.8萬美元以內買到全快閃組態的機型(但確切搭配的儲存容量，似乎并未公開);Pure Storage則在3月推出入門級產品FlashArray//m10，主打5萬美元有找的價格，若除以該機型搭配的10TB原始儲存容量，每GB成本是4到5美元之間。

　　從上述各家國內外儲存廠商的動態來看，低儲存成本已經成為主要強調的部份，而且從今年起，超大容量固態硬碟陸續上市，勢必會進一步推動這個現象。像是三星在3月推出15.36TB容量的PM1633a，即是一例;而美光(Micron)也基于3D NAND的快閃記憶體技術，在今年第四季推出8TB以上的SSD，提供給云端服務業者采用，接著于明年第一季發表強調高效能、大容量的企業級SSD。

　　不過，儲存應用的I/O存取速度與容量需求的滿足，已是指日可待，但對于資料中心環境的維運而言，還需要考量其他因素。

　　首先，這些儲存資源能否有效配置仍是問題。因為，在實務環境里，有可能會出現效能管理不當的情況，例如，真正需要高速I/O與大量儲存空間的應用系統或服務，卻不一定能得到對應的資源，因此，實施服務等級確保(QoS)以及階層式儲存管理(Hierarchical Storage Management)的必要性大增。

　　另外，全快閃儲存陣列的使用規模如果越來越大，所衍生的內部網路傳輸流量可能會跟著激增，現行資料中心環境能否配合，也是需要注意的部份。因此，既有網路或許需要升級到10GbE、16Gb FC，甚至到更高的傳輸規格，例如100GbE、32Gb FC，于是，這又會牽動資料中心網路基礎架構的配置。