Facebook與Oculus不得不說的故事 過去與未來

　　從文本圖片到視頻再到VR

　　10年前，上網的人主要用文本溝通。“隨后我們有了更好的攝像頭，將攝像頭安裝在手機上，溝通更豐富了。”扎克伯格說，“現在我們又處在了轉折點，我們管它叫‘在線視頻的黃金時代’，溝通更加豐富了。圖片比文本豐富，視頻又比圖片豐富。到終點了嗎?沒有，這是一個無限延續的過程，捕捉人的自然體驗和想法就是最終目標，我們離目標越來越近，最終，我們要即時捕捉這些信息，讓用戶可以隨心所欲和任何人分享。”

　　視頻的普及讓人興奮，有時甚至讓人震驚，VR的前進路線不同，它的演化方式是我們目前還無法理解的。例如，用Facbook Live直播暴亂，用完全沉浸的格式直播。談到未來，甚至連扎克伯格也無法清楚描述。有些問題甚至連名稱都沒有，還有一些問題過于深刻，比如與大腦連接的問題(也就是心靈感應)，扎克伯格不愿意討論這些問題。“有些東西太深入了，我們可能還沒有很好地理解它，比如我們到底是怎樣體驗世界的。”扎克伯格說，“我覺得首先有一個外部世界，然后在捕捉外部世界時會有不同的保真度。還有人類體驗，我們很難用詞匯來完整地描述它，甚至無法用科學很好地理解它。”

　　除了要“破解”人的心靈，Oculus還給扎克伯格帶來一個機會：真正創造一個對象，而不是無形的海量代碼。編寫代碼是可以做到的，但是未來人們談論的將是物理對象。進入硬件業務的理由并不浪漫，Facebook想統治VR，正如蘋果谷歌統治移動時代一樣。也就是說Faebook必須控制技術，從軟件到硬件全盤控制。

　　大規模制造產品是殘酷野蠻的，和編寫代碼不一樣。要將10億臺甚至更多的設備送到用戶手中無疑是一項龐大的事業。蘋果做到了，但整個工作并不是11萬蘋果員工完成的，還有無數人，比如富士康的員工。三星有自己的工廠，它雇用了將近50萬人。Facebook現在只有1.3萬人。最近公布的數據顯示，Oculus部門只有大約400名員工。自此之后，Facebook再沒有公布數據，為什么?原因不明。可能它想秘密打造一個更龐大的部門，雖然扎克伯格是Facebook的獨裁者，如果冒然進入硬件業務，股東可能會抗議。Oculus CTO約翰·卡馬克(John Carmack)表示，他知道自己將會面對什么。卡馬克稱：“我曾經運營一家航空企業長達10年，我深刻理解物理產品是很難做的。”

　　走進Oculus辦公區

　　Oculus硬件部門安置在Facebook舊總部，與新總部隔了一條街。當員工要去舊部門時，他們需要騎上全新的藍色自行車，穿過一條隧道。辦公室環繞著一條小巷，看起來和迪斯尼樂園的“主街道”差不多。那里有咖啡廳，有游樂場，還有其它店鋪，免費向員工開放。糖果店旁邊還有一個版畫復印店，員工可以在這里制作漂亮的海報，寫上標語，然后貼在辦公室的墻上。

　　在小吃街的另一頭就是Oculus辦公室，里面擺著一排排的桌子。房間很混亂，閑人禁止入內，好像員工們很忙，沒時間整理一樣。桌子上擺滿了頭盔、鏡片、線、芯片和盒子，還有示波器、質譜儀、電源、烙鐵、安裝芯片的電路板、USB線、安裝特殊寬腳的獨立測試平臺、大型顯微鏡。一張桌子上擺著三個攝像頭，對準一個小圓球，球放在針上，保持平衡狀態。還有一張桌子放了一個真空泵，它連接著一個小房間，小房間看起來跟高壓鍋相似。Rift只有兩個鏡片，這里的鏡片超級多，放在測試設備前面的小攤上。

　　辦公區簡直就是一個“設備迷宮”，帕爾默·勒基(Palmer Luckey)和納特·米歇爾(Nate Mitchell)的辦公室也在里面。勒基現年23歲，有著一張稚氣的臉蛋，很有發明家氣質，2012年，他創辦的Oculus引起了媒體的注意。Facebook準備重新書寫Oculus的創業故事，以前它是只是一家小企業，由一個男孩在車庫創辦，現在Oculus變成了“Near(終日在實驗室里埋頭工作的人)”集中營，正因如此，勒基只會在群體訪談中出現，不讓人拍照。對于這種變化，勒基本身并無抵觸情緒。這一次，勒基坐在米歇爾的辦公室里，穿著夏威夷襯衫、大口袋短褲和涼鞋。

　　29歲的米歇爾和藹可親，穿著一件灰色連帽衫，他是Oculus的產品副總裁，從公司創辦那天起就與勒基一起工作。米歇爾將自己的大部分工作時間用來改進Rift的技術，勒基招募開發者，這些開發者也為競爭對手的頭盔開發游戲。HTC Vive提供的VR活動范圍比Rift大，它還搭配了手勢控制器。索尼PlayStation VR將于今年晚些時候上市，它要將現有視頻游戲玩家變成VR用戶。