ARM中國區(qū)總裁譚軍：讓高科技產(chǎn)品平民化
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僅2004年一年，ARM的凈收入增長了167%，達(dá)6,000萬美元，被半導(dǎo)體業(yè)界認(rèn)為是“半導(dǎo)體IP業(yè)務(wù)的亮點”。在IP China 2005（中國硅知識產(chǎn)權(quán)峰會）前夕，筆者采訪了ARM中國區(qū)總裁譚軍。
問：不久前，ARM與應(yīng)用材料、TI、索尼等一起被美國雜志Electronic Business評為過去30里最重要的10大公司之一。您對此消息一定很開心吧？
譚軍：這個結(jié)果并不讓我意外。因為ARM是一個一直在推動電子產(chǎn)品走向平民化的創(chuàng)新公司。
在十年前的大哥大時代，能夠擁有大哥大的人還是少數(shù)。而現(xiàn)在，不管是手機、MP3還是iPoD，都在朝著平民化發(fā)展。造成這一局面的，不止是工業(yè)向消費者的需求靠近，更是創(chuàng)新造就了它。就像手機也已經(jīng)成為能夠讓平民百姓接受的產(chǎn)品一樣，當(dāng)嵌入式產(chǎn)品無處不在的時候，同時也是ARM無處不在的時候。
ARM一直在為工業(yè)產(chǎn)品的平民化而努力。IP授權(quán)就是一個很好的途徑。IP授權(quán)的好處之一是提供可重復(fù)使用的芯片核心，從而降低研發(fā)成本和芯片成本。試想，如果對每個核心的開發(fā)都從零開始，研發(fā)成本就會令許多公司望而卻步。另外，使用成熟的通用IP核可以大大加快企業(yè)的創(chuàng)新速度，縮短產(chǎn)品的上市時間。例如，三星的硬盤產(chǎn)品曾被認(rèn)為是垃圾產(chǎn)品。上世紀(jì)90年代，三星開始使用ARM的IP核。短短的十年，三星利用IP核開發(fā)出的創(chuàng)新產(chǎn)品，迅速將自己打造成為全球頂尖公司。
問：ARM實現(xiàn)高科技產(chǎn)品平民化的方法是什么？
譚軍：創(chuàng)新。ARM在創(chuàng)新上投入了大量的精力。創(chuàng)新意味著服務(wù)方式的改變，某些技術(shù)的提升，在這方面，ARM已有15年的開拓經(jīng)歷，在中國也已經(jīng)有了四年的經(jīng)驗。在業(yè)務(wù)上，ARM與代工廠商如中芯國際、臺積電等，IC設(shè)計公司如大唐微電子、復(fù)旦微電子、華大電子等合作，建立起了一套完整的產(chǎn)業(yè)鏈聯(lián)盟。
作為IP核提供商，ARM必須能夠向IC設(shè)計公司提供符合市場需求甚至未來潛在市場需求的IP核心。與IC設(shè)計公司和OEM廠商相比，ARM能夠做到這一點，顯然需要更多的投入，因為在產(chǎn)業(yè)鏈上，ARM距離消費者的距離最遠(yuǎn)（見圖1）。為此，ARM設(shè)立了專門的市場部門，保持與OEM廠商的良好溝通，以密切關(guān)注市場需求與發(fā)展動態(tài)。因此，ARM能夠根據(jù)市場對低成本、可連線性、低功耗以及終端產(chǎn)品對安全性的需求提供保證可通用的IP核心，充分滿足IC廠商與市場的需要。
ARM在中國的商業(yè)模式是不能不提的一個創(chuàng)新舉動。2005年4月，ARM啟動了DesignStart計劃。該計劃針對中國IC設(shè)計企業(yè)的實際情況，將License費用的收取時間向后延遲，即IC設(shè)計公司只需經(jīng)ARM網(wǎng)站注冊申請就可免費下載ARM7TDMI設(shè)計套件進行SoC設(shè)計，大大降低了設(shè)計公司進入SoC設(shè)計領(lǐng)域的風(fēng)險和門檻。與傳統(tǒng)的技術(shù)授權(quán)計劃不同的是，DesignStart使設(shè)計公司不用預(yù)先支付技術(shù)授權(quán)費用就能獲得ARM CPU技術(shù)開始設(shè)計，完成設(shè)計后可以選擇通過孵化器模式實現(xiàn)MPW投片或ARM商業(yè)授權(quán)模式實現(xiàn)量產(chǎn)。到目前為止，已經(jīng)有50家國內(nèi)的IC設(shè)計公司從網(wǎng)上下載ARM的IP核進行IP設(shè)計。這種業(yè)務(wù)模式將IC設(shè)計公司的SoC設(shè)計風(fēng)險大大降低，甚至為0。
對于中國電子產(chǎn)業(yè)中的專利之痛，ARM也充分考慮到這一點。ARM提倡的是雙贏原則，力求將Loyalty費用降到盡可能低。2004年，ARM共售出13億個IP核，平均每個IP核的Loyalty費用不足8美分。
ARM致力于和中國的企業(yè)一起實現(xiàn)自主創(chuàng)新。中國曾經(jīng)是全球最大的電話制造國和出口國，但是中國的前四大電話機廠全都破產(chǎn)了，原因是什么？是因為中國缺少自己的創(chuàng)新產(chǎn)品。而現(xiàn)在，載有ARM IP核的中國自己的創(chuàng)新手機產(chǎn)品已經(jīng)出口到國外，可視電話也出口到了中東。在中國本土公司開發(fā)的可視電話中，包含有攝像功能、MP3、MP4甚至KTV功能的手機中，都融入了ARM的IP核，而這些產(chǎn)品都是中國本土企業(yè)基于ARM IP核進行創(chuàng)新的成果。
問：中國的IP保護工作剛剛起步，您如何理解中國進行IP保護的各種宣傳和論壇的意義？
譚軍：中國的IC設(shè)計企業(yè)面臨三大問題：其一是人才；其二是產(chǎn)業(yè)鏈門檻。中國的服裝產(chǎn)業(yè)發(fā)展的如此壯大，和服裝產(chǎn)業(yè)具有完整的產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)怯袠O大關(guān)系。與之相比，中國IC產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈還在完善之中，有效的IP保護是完善的產(chǎn)業(yè)鏈不可缺少的部分；其三是沒有很好的IP保護，這一點的缺乏，會給投資企業(yè)以不可信任感。保護好IP，對于保護企業(yè)自身的IP、改善投資環(huán)境也大有助益。
最近華為公司任正非的一篇文章讓我深有感觸，更深地體會到IP保護的重要。任正非提到，IP保護關(guān)系國家命運。歐美國家在這方面已經(jīng)有了約200年的積累，中國在這方面也許并不需要這么長的時間，但是畢竟國內(nèi)IP保護才剛剛開始，還只有幾年的時間，還有很長的路要走，但是中國IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)要發(fā)展，IP保護是必須的。
問：對于中國本土的IP授權(quán)公司，您有些什么建議？
譚軍：從產(chǎn)業(yè)鏈上看，ARM的收入來自于兩部分，即License和Royalty。對ARM來說，在贏得Loyalty收入之前也曾經(jīng)有過勒緊褲腰帶的日子，因為Loyalty always be late。有人認(rèn)為，IP授權(quán)公司在IP核授權(quán)開始獲得Loyalty收入之后就可以停止研發(fā)，就可以坐享其成了。事實恰恰相反，當(dāng)研發(fā)停止的時候，就是IP授權(quán)公司走向末路的時候。因為IP核一樣受摩爾定律的支配，IP核的性能與特性必須保持創(chuàng)新和發(fā)展，因此，要維持IP授權(quán)公司的運營，研發(fā)是不能停止的。
對目前中國國內(nèi)出現(xiàn)的獨立IP授權(quán)公司，如成都登巔等，這都是很好的事情，這意味著中國IC產(chǎn)業(yè)鏈在逐步走向健全。但是，有一個問題必須要面對，那就是如何正確解決License與Loyalty的問題。必須有這樣的心理準(zhǔn)備，就是不能高估了Loyalty，因為它的多少與IP核的量有密切關(guān)系。Loyalty收入直接受出貨量的影響，而單個產(chǎn)品的Loyalty費用通常很低。
在IP保護上，新興IP授權(quán)公司應(yīng)該注意以下幾個方面：第一，要針對市場做研發(fā)；第二，研發(fā)出產(chǎn)品后要及時申請專利；其三，要發(fā)揮IP的價值，即發(fā)揮IP的賦能作用。如果專利只是掛在墻上而沒有利用，也還只能是廢紙一張。
問：2006年ARM有何新打算？
譚軍：對于即將到來的2006年，有幾件事情是ARM將繼續(xù)努力的：一是使更多的合作伙伴有新產(chǎn)品走向商業(yè)化。產(chǎn)品的商業(yè)化標(biāo)志著中國IC設(shè)計企業(yè)的成功創(chuàng)新，也是ARM的一大心愿。二是在3G和數(shù)字電視市場上，ARM將繼續(xù)幫助中國IC設(shè)計公司設(shè)計和制造出成功的產(chǎn)品。為此，ARM在上海成立了支持中心，這是目前IP授權(quán)公司在中國成立的唯一一家支持中心。三是與大學(xué)院校更緊密地合作，培養(yǎng)出更多的嵌入式工程師。
總之，IP授權(quán)只有從整個產(chǎn)業(yè)鏈的角度考慮，與中國IC設(shè)計企業(yè)一起成長，才會有未來，有市場。
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