具有軟件可編程能力的精密電流源

　　只要增加幾個廉價小型元件，以前的硬連線壓控電流源就可變成軟件可編程的壓控電流源（圖1）。數字電位器IC₁與精密運算放大器IC₂一起設定流過傳輸晶體管的電流I_SET，而并聯穩壓器IC₃則在數字電位計兩端提供一個恒定參考電壓。傳輸晶體管只要工作在其線性區域內，就可根據所加的柵極電壓來控制負載電流。數字電位器的每一個增量大小均可提高或降低運算放大器非倒相輸入端的動觸點電壓V_IN+。因此，V_IN+相對于參考電壓而變化，而參考電壓又相對于電源電壓 保持穩定：
　　目前可用的數字電位器有很多種。除了硬連線型數字電位器以外，與這些設備的接口可以是單線、雙線或三線的。例如，IC₁具有一個三線SPI接口，并提供具有256個增量設定值的50 kΩ端到端電阻。因此，數字電位器的每個增量可按下式改變V_IN+：
　　運算放大器IC₂可以調節流過傳輸晶體管的電流，而數字電位器則可以設定流過R_SENSE電阻器的電流。R_SENSE兩端的電壓決定了通過傳輸晶體管的電流I_SET：
　　該電路可以提供任何電流電平，而外部元件、R_SENSE和傳輸晶體管則能應付相應功耗（P=IV）。因為數字電位器的比率設置良好（典型的比率參量電阻器溫度系數為5 ppm/℃），所以電流源的精密度和穩定性主要取決于IC₃和R_SENSE的綜合精度和穩定性。

基爾霍夫電流相關文章:基爾霍夫電流定律