嵌入式系統開源軟件的回顧和展望

回顧過去20年嵌入式系統在國內各行各業蓬勃發展，其中有兩項重要技術對此貢獻很大：一是ARM，二是開源軟件，尤其是Linux和與Linux相關的開源軟件。對于ARM，今天業內熱議的ARM上網本現在看只是_二個橋頭堡。進攻勝利了，ARM即刻大舉占領利潤豐厚的PC市場，退一步也可以保住自己的移動終端和已經牢牢把握的嵌入式市場。ARM要想成功，必然要仰仗開源軟件；指望微軟是不行的，微軟有太多的歷史包袱和既得利益，在windows 7是否支持ARM架構這件事情上一直搖擺不定。另一方面，Linux在經歷了漫長和痛苦的桌面市場的博弈之后，發現了移動計算這片領域，開始是智能手機、MID，到現在的上網本(netbook)，還有未來的智能本(一種稱為smartbook，尺寸更小、更輕便的上網本)。開源軟件也在慢慢地向嵌入式系統靠攏。在國內，嵌入式系統行業已經形成了ARM+Linux的模式。

1 嵌入式系統的開源軟件之勢不減
最近發生的兩件事情都進一步說明了嵌入式系統開源軟件之勢不減。
一是MIPS定制Android平臺。谷歌的Android在手機上獲得各產品方面的廣泛認可，HTC、摩托羅拉、三星和聯想的多款產品已經面世，中國移動也高調支持An-droid，更多的手機正在開發之中。作為開源平臺，Android不僅可以用在手機上，日本有公司已經把它移植在DTV、數碼相框、PMP等消費電子產品上。但是無論如何，谷歌依然無法滿足每個特定的嵌入式應用的個性化需求。以MIPS為主導的OESF(開放的嵌入式軟件基金會)應運而生。OESF的目標是推動Android平臺在非手機領域的發展。這是一件眾望所歸的好事情，也說明嵌入式系統行業對有影響力的開源平臺的迫切需求。
第二件事情是傳統的嵌入式軟件公司Mentor Graph-ic收購了Embedded Alley。Embedded Alley是一家以Montavista(著名的嵌入式Linux公司)前雇員為核心的嵌入式Linux服務商。Mentor明確表示收購的目的就是為了擁有Android平臺提供服務的能力。背后原因有兩個：一是Embedded Alley是OESF聯盟的重要合作伙伴，已經成功為RMI的MIPS芯片提供了Android服務，繼承了美國東部企業的務實特色，是一家實干的服務商；二是Mentor傳統的私有RTOS Nucleus是目前手機基帶芯片的主要OS，但是在增長快速的智能手機上卻毫無建樹，借助Android或許可以幫助Mentor重返手機OS的市場。嵌入式系統無論是芯片、軟件和產品應用都在逐漸走向開源，開源之勢洶涌澎湃不可阻擋。

2 移動互聯產品是開源軟件重要機緣
移動互聯產品是開源軟件在嵌入式系統發展的重要機會，這一點不僅嵌入式行業看到了，IT產業也看到了。原ARM中國公司總裁譚軍博士近期指出，開源軟件是下一代差異化計算平臺的理想選擇，芯片之爭、操作系統之爭的實質是看誰的生態環境建立得好，開源軟件在移動互聯網有著無比豐富的生態環境。Linux基金會執行總監Jim先生在北京2009開源世界峰會上指出，PC經濟正在發生變化，而Linux是未來把握利潤的車票。Jim解釋，以前單一的PC計算正在向以智能手機、MID、上網本和未來的各類云終端發展，而Linux是唯一開放的、可嵌入到其中的平臺。