科學家研發DNA測序微芯片 尋找火星遠古生命

　　過去十年內，美國宇航局向火星發射了多個探測器，分別從軌道和地面上對火星進行探測，同時尋找關于火星遠古生命的線索，目前已經發現火星曾經存在濕潤的環 境，正一步步向揭開火星生命之謎方向前進。為了進一步對火星生命痕跡進行探索，美國麻省理工學院的科學家們稱將向火星發送DNA測序芯片單元，現階段的研 究顯示這些先進的基因測序裝置可以不受空間輻射的干擾，抵達火星后將對火星土壤和液態冰封物質進行分析，尋找其中可能存在的DNA等遺傳物質信息。

　　科學家設計的火星生命遺傳物質探測儀可以對火星生命進行調查，其核心部件為DNA測序微芯片單元，來自麻省理工學院的研究人員已經對其進行了輻射劑量測試，模擬前往火星的旅途中所受到的各種射線照射，并通過對大腸桿菌菌株的研究確定了基因序列。研究結果顯示，DNA測序微芯片單元可以在空間中安全保存大約兩年的時間，有足夠的長的穩定器滿足前往火星的探索之旅。在登陸火星表面后，還能繼續工作相當長的時間，目前從地球飛往火星的時間大約需要半年的時間。

　　麻省理工學院地球、大氣和行星科學系的研究人員克里斯托弗·卡爾認為兩年的壽命可以保證在火星上開展為期一年半的生命探索，而且火星表面的工作環境需要承受溫度的波動，以及空間輻射的作用。隨著時間的推移，DNA測序微芯片單元的性能會出現降低，可能出現較高的錯誤率，無法實現達到的設計功能。根據目前的測試情況，還沒有發現測序芯片存在問題。

　　科學家希望該系統可以前往其他天體上進行生命探索，比如木衛二的液態海洋一直是個可能存在生命的地方，其輻射環境和可居住性都比較適合生物生存。