來吧程序開發員 微軟Office商店是塊處女地

　　北京時間1月30日消息，據國外媒體報道，微軟剛剛推出Office Store(Office商店)，用戶可以在這個應用商店中下載辦公插件和應用，作為微軟Office軟件的補充。插件和應用開發者將迎來一次發展潮。日前，前沿科技博客網站readwrite.com為此發布了一篇文章，以辦公應用公司Gliffy為案例解讀Office商店背后的故事。

　　以下是原文摘要：

　　Office商店是微軟最近發布的一個辦公應用商店。一個小小的應用程序開發公司(或開發者)如何才能讓自己的應用在Office商店中脫穎而出呢?殺手锏是：快速研發、緊跟競爭者，以及設計一個出眾的圖標。

　　新版微軟Office辦公軟件最顯著的特點之一是它搭載了一個Office商店，用戶可以從這個商店中下載插件和其他工具，作為核心微軟Office軟件的補充。1月29日星期二，微軟向消費者推出了訂閱服務“Office 365”，企業用戶也可以在不久后享受到這一服務。

　　這意味著一大波好奇的用戶將很快涌入Office商店搜尋新工具，諸如Gliffy這樣的小軟件開發公司將迎來發展機遇。Gliffy的產品(比如繪圖和流程圖制作工具)曾經位列Office商店下載排行榜前列，但是微軟后來刪除了顯示應用下載量的功能。Gliffy知道它的產品已被下載了多少次，但不是無法得知其競爭對手的下載量——Gliffy現在知己不知彼。

　　無論如何，Gliffy的成就還是值得慶賀，其插件已經被下載了1000次以上。Gliffy銷售總監羅恩·里維(Ron Levi)說：“我們希望成為排名第一的應用程序，我認為我們已經做到了。”

　　讓競爭來得更猛烈些吧

　　有趣的是，Gliffy成功的故事起源于微軟的邀請——微軟把Gliffy請過來參與到Office軟件的開發中來，哪怕Gliffy的產品與微軟的矢量繪圖軟件Visio產生競爭。

　　2005年，Gliffy聯合創始人克里斯·科爾哈德特(Chris Kohlhardt)推出了一種簡單的服務，方便用戶把圖表嵌入wiki的頁面內。今天，用戶可以通過它的云服務創建組織結構圖、維恩圖、流程圖、平面布局圖和其他圖表，然后嵌到微軟的Word 2013、谷歌(微博)文檔或協作軟件Atlassian Atlassian中。Gliffy的免費服務允許用戶最多創建5個圖表;付費用戶可選擇4.95美元/月和49.5美元/年的服務，最多可創建200個圖表。另外，Gliffy還提供9.95美元/月和99.50美元/年的專業服務。

　　科爾哈德特說，他最初接觸過JotSpot和Socialtext這樣的公司，商討提供插件服務的可能，但是最樂意合作的公司是Atlassian。最終，Gliffy與Atlassian展開數年之久的合作，前者因此獲得不少回報。

　　該公司一直在尋找其他的合作平臺，微軟的邀請可謂是一個巨大的驚喜。里維說：“我們甚至不知道，有一個這樣的好機會。”

　　微軟邀請了許多的應用程序開發者，比如韋氏在線詞典開發者，以及那些提供非常具體的功能的開發者。科爾哈德特解釋說：“微軟希望有一個強勢的開始，所以招攬了很多公司。”

　　里維說：“毫無疑問，微軟的Office商店提供了最大最好的機遇。想一下，世界上還有比微軟Office使用更廣泛的辦公軟件嗎?沒有。事實上，他們已經向其他軟件開發商開放了Office商店。微軟的開放態度很有趣。”

　　2012年11月初，微軟“推出”了Office應用程序商店。里維說：“我對所有的應用程序商店都很感興趣，尤其是它們還處于起步階段時。因為那里幾乎是一片空白，沒有競爭者，可以捷足先登。許多應用程序商店的總下載量數以億計，但是在這個世界上最大的軟件公司的Office商店中，我們的下載量寥寥無幾。”

　　2012年12月初，微軟開始向諸如TechNet的訂閱者推出其Office軟件，并提出服務合同。所以，Gliffy團隊面臨著一個奇怪的問題：一個小小的開發團隊應不應該在幾乎還沒有人使用的應用程序商店中花錢推廣自己的產品。里維說：“現在，大家站在同一條起跑線上。大家都想先下手為強，因為六個月后，應用商店變得越來越熱鬧，競爭者越來越多。”

　　從產品的角度來看，Gliffy希望早點推出產品，然后獲得用戶的反饋。所以，該公司先是迅速制作了軟件原型，然后與微軟合作開發出一款“最簡單而有價值的產品”(MVP)——讓用戶迅速地了解Gliffy提供的產品，以及這些產品有多么好用。Gliffy首席軟件工程師韓利(Han Lee)解釋說，用戶可以創建一個Gliffy圖表，然后將其插入到Word文檔中。如果他們更新了圖表，將Word文檔上也會出現相應的更新。

　　一個好的圖標比一千個下載量更重要

　　從那時起，Gliffy開始了營銷。微軟給每個開發者一張白紙，后者可以在上面隨意發揮。里維表示，Gliffy戰略是緊盯擁有更多下載量的競爭對手，并揣摩他們創意。

　　里維說：“我認為，所有的應用程序商店都有存在這樣的事實——應用的名字和圖標很重要。10年前，競爭的關鍵是看誰能在搜索結果中更引人注目。現在，競爭的關鍵是你如何通過50×50像素的圖標吸引用戶。”

　　開始時，Gliffy使用了標準的LOGO。里維說：“后來我們意識到，也許我們不應該注重品牌本身，因為我們不像韋氏詞典和赫茲一樣出名。”

　　Gliffy最初的LOGO就是“Gliffy”的字樣，后來改成了一個流程圖的小模型。里維說：“你知道嗎，我們的下載里增加了很多。”

　　Gliffy通過博客、通訊和現有的客戶慢慢積累名氣。至目前為止，Gliffy的用戶評價很少，但并不差。韓利說：“我認為，其他應用程序商店很看重下載量，但微軟不是。”他指出，微軟推廣的算法會考慮多種因素的影響，而不僅僅是考慮純粹的下載量：“對于應用程序開發者來說，這種規則更有趣。我認為這是一件好事。”

　　對里維來說，微軟關閉了應用程序下載量的顯示令人失望。因為Gliffy無法得知競爭對手的下載情況。里維說：“但是，我很理解。”

　　迄今，微軟的Office商店一共擁有超過200個的應用程序。微軟發言人在郵件中表示：“因為一切才剛剛開始，Office 365的服務也才剛剛上線，我們目前還沒有很多下載量。”

　　Gliffy渴望可以在微軟的Office商店中迎來大批用戶。里維說：“我很興奮，營銷工作也已經展開。我想我們能走多遠。”