QuickLogic微瓦級可編程橋接技術應對便攜設備未來挑戰

隨著無線技術和海量存儲的迅速發展，一些PC平臺上的應用正在不斷被移植到便攜消費電子市場。 “高吞吐量、更長的電池壽命、更小的體積以及更快的產品上市周期成了便攜消費電子廠商追求的目標同時也是他們面臨的最大挑戰。市場需要在最佳的性價比下基于便攜設備來實現類似PC平臺上的功能。” QuickLogic公司CTO兼高級工程副總裁Timothy Saxe先生表示。
近期QuickLogic公司在北京舉辦了面向中國工程師的首屆低功耗可編程橋接研討會，詳細介紹了其領先的超低功耗橋接解決方案。

低功耗特性迎合高集成度發展
隨著Wi-Fi技術的逐步普及和成本日漸下降，該技術正不斷擴展至PC以外的高速連接應用領域。目前在智能電話、便攜媒體播放器、MP3、PDAs等其他設備中都已開始嘗試利用Wi-Fi技術。
同時，隨著硬盤驅動器容量的快速上升、價格的不斷下降，以及體積的逐漸縮小，在MP3、便攜媒體播放器、智能電話以及PDAs中也開始使用硬盤驅動器。據日立公司預測，至2008年，將有10%的手機中會使用硬盤驅動器。
“但是802.11g等最新的高速無線標準需連接如PCI、minPCI、Cardbus以及USB2.0等高吞吐率的接口，而常用的低功耗嵌入式處理器目前一般不支持這些高性能接口。盡管市場上有些公司為此提供了解決方案，但功耗問題是他們仍未解決的最大挑戰。” Timothy Saxe先生表示。該公司的低功耗可編程橋接方案所基于的ViaLink金屬互連可編程技術，專為應對橋接問題而設計，通過在門與門、門與RAM塊等方面采用金屬互連，可確保所開發器件的即時啟動，具有超低功耗以及芯片內的靈活性和互連性等特點。

為不同應用量體裁衣
QuickLogic既有針對智能電話系統硬盤驅動器擴展的QuickIDE磁盤解決方案，也有針對便攜媒體播放器的QuickPCI微瓦級可編程橋接。“我們的QuickIDE磁盤解決方案不同于基于CPLD的方案，通過我們方案的內置讀/寫扇區緩存，使得數據可以暫存于內置RAM模塊。這將確保處理器和硬盤連接過程的高性能。” QuickLogic 高級市場總監Brian Faith先生表示。
該公司提供的QuickIDE磁盤解決方案如圖1所示。該方案主要完成IDE接口與CPU總線之間的16位/32位轉換，不僅可以無縫連接Intel PXA2xx處理器的VLIO總線，而且兼容三星、飛思卡爾等公司的CPU總線。
根據用戶不同的需要，QuickPCI微瓦級可編程橋接方案可提供兩種不同結構。其中對于總線主設備結構，橋接電路可以直接讀寫主存儲器，從而在數據傳輸過程中通過橋接電路大大降低了處理器的開銷。而且，由于這種結構類似PC架構，所以可以復用PC上的很多軟件，進而大大節省了系統的整體成本。同時，QuickLogic公司還提供了另外一種架構—Sideband memory結構。該架構使用外部存儲器作為被動型緩存，處理器主動傳輸數據，從而大大提高了主處理器的安全性。
此外，據Brian Faith先生透露，除了橋接方案外，QuickLogic公司充分利用可編程優勢通過和互聯系統公司合作，現在已可為用戶提供HiLo插槽方案。通過使用與芯片封裝對應的插槽型號，電路設計者可以在量產階段繼續使用原型驗證階段的印刷電路板，從而避免了設計后期重新制版的麻煩。