ASML下一代EUV光刻機曝光

9月2日，據WIRED報道，美國零部件部門已經開始為ASML的下一代EUV光刻機制造關鍵部件，該機器有望讓摩爾定律至少再延續10年。霍爾元件等行業有望也能爭取到行業技術發展的紅利。

位于美國康涅狄格州郊區的一間大型潔凈室里，工程師們已經開始為一臺空前強大的機器制造關鍵部件，而這臺機器有望讓芯片制造行業沿著摩爾定律至少再走上10年時間。

該光刻機組件使用的新技術能夠極限降低紫外線波長，從而盡可能縮小所制造的芯片元件尺寸（線寬），從而提高單位面積的性能。

這些組件將在半年后被運輸、組裝成為ASML的新一代EUV光刻機——一座體積有一輛公共汽車那么大、造價1.5億美元的龐然大物。
 

整個機器包含10萬個部件和2公里長的電纜。為保證運輸安全，每臺機器的發貨需要40個集裝箱、3架貨機或者20輛卡車才能完成，當前只有臺積電、三星和英特爾等少數公司才能買得起這種機器。

“這真是一臺不可思議的機器，”麻省理工學院研究新型晶體管架構的教授Jesús del Alamo說。“這絕對是一款革命性的產品，是一項突破，將給芯片行業帶來新的生命......我認為摩爾定律仍將持續相當長一段時間。”

在康涅狄格州的工廠里，工程師們將一塊巨大鋁材雕刻成框架，最終讓光罩以納米級的精度在其間移動，反射極紫外光束。這些光束利用幾面鏡子來回反射，以驚人精度反復修飾打磨，在硅片上蝕刻出只有幾十個原子大小的特征圖案。

據悉，造好的組件將于2021年底運往荷蘭的維荷芬（ASML總部及制造基地），然后在2022年初安裝到新一代EUV光刻機的第一臺原型機中。

英特爾表示，預計將在2023年下線第一批芯片。憑借比以往任何機器更精密的制造能力，每顆芯片的晶體管規模都將再上一個臺階，這臺機器在未來幾年所生產的芯片都將創造歷史。

喬治敦大學研究芯片制造的研究分析師威爾·亨特（Will Hunt）表示，EUV光刻機的每個部件都“極其復雜，復雜得令人吃驚”。“沒有阿斯麥的機器，就不可能制造出先進芯片。”“很多東西都要經過年復一年的調整和試驗，而這些都是非常困難的。”

“說實話，沒有人真的想用極紫外光，”行業研究公司Real World Technologies芯片分析師David Kanter說。“它比原計劃晚了20年，超出預算10倍。但如果你想制造非常致密的結構，它是你唯一的工具。”

某種意義上，光刻機就是人類通往未來的工具之一。

就像戈登·摩爾在1975年的演講上提到的，“當一顆芯片上有了1萬個晶體管，人們有什么不能做呢？”