真薛定諤外孫創業！這家量子創企融資近30億人民幣，微軟參投

編譯 |  高歌
編輯 |  Panken芯東西7月28日消息，昨日，美國光量子計算創企PsiQuantum宣布，已完成4.5億美元（約合人民幣29.24億元）的D輪融資。本輪融資由美國投資管理公司貝萊德（BlackRock）領投，微軟M12風險投資基金等跟投。今年5月，PsiQuantum宣布和格芯合作推出了Q1量子系統，雙方正在生產量子計算機部件和芯片。PsiQuantum官網顯示，本輪4.5億美元融資將用來建造世界上第一臺具有商業可行性的量子計算機。這或許將加快PsiQuantum宣稱的首臺商業量子計算機生產進度。到目前為止，PsiQuantum已經籌集了6.65億美元（約合人民幣43.21億元）的資金，在量子計算創企中名列前茅。

4名英國學者聯合創辦，薛定諤外孫為首席架構師

PsiQuantum由Jeremy O'Brien、Terry Rudolph、Pete Shadbolt和Mark Thompson 4位英國高校學者于2016年創建，其總部位于美國加利福尼亞。公司創立后，上述4人在PsiQuantum分別擔任首席執行官、首席架構師、首席戰略官和首席技術官職位。

2001年，Jeremy O'Brien在澳大利亞新南威爾士大學獲得了量子技術的PhD（博士）學位。畢業后，他作為訪問學者和客座教授訪問過北海道大學、昆士蘭大學、大阪大學、悉尼大學、斯坦福大學和NTT（日本電報電話公司）等多家高校、企業。從2006年開始，Jeremy O'Brien在英國布里斯托大學工作了12年，是該校量子光學中心的主任兼物理與電氣工程教授。Terry Rudolph此前曾在貝爾實驗室進行了2年的研究；2003年，他于倫敦帝國理工學院任職，主要研究方向為量子信息和量子力學基礎。他也是量子領域PBR定理的發現者之一，該發現曾被譽為自貝爾定理以來量子理論基礎中最重要的發現之一。此外，他還是奧地利物理學家薛定諤的外孫。Pete Shadbolt 2014年在布里斯托大學獲得了光量子計算博士學位，此后在倫敦帝國理工學院擔任博士后。同年，他被Jeremy O'Brien推薦獲得了英國研究委員會頒發的EPSRC Rising Star獎。Mark Thompson則是PsiQuantum的首席技術官，曾在劍橋大學獲得了工程博士學位。博士畢業后，Mark Thompson在劍橋大學留校工作了2年；2009年他又在日本東芝擔任研發工程師一職。從2008年至今，Mark Thompson在布里斯托大學擔任量子光子學教授。

和格芯合作推出Q1量子計算芯片，擴展路徑已出現

和谷歌、IBM采用的超導路線不同，PsiQuantum計劃使用硅光子芯片搭建量子計算機。該公司通過標準的半導體工藝將光子電路集成到芯片上，然后使用光子電路來操縱光量子，以實現可容錯、糾錯的量子計算。今年1月，PsiQuantum發布了基于融合的量子計算模型（fusion-based quantum computing），該模型可以容忍光子損失對量子計算的影響，達到容錯量子計算。

5月，PsiQuantum與美國晶圓廠商格芯合作，共同完成了“基于硅光子的集成量子系統（silicon photonics-based quantum system）”的研發。該量子系統被稱為Q1系統，而PsiQuantum和格芯正在生產光量子探測器等系統組件和Q1量子芯片。當前，PsiQuantum和格芯一起將超導光子探測器引入了300mm晶圓產線，這也意味著量子設備的生產將具備規模化、可擴展的特性，使PsiQuantum看到了實現百萬量子比特規模的可行路徑。PsiQuantum稱，Q1集成了電子控制、光學I/O、封裝等技術，晶體管數量超過7.5億個。在研發過程中，PsiQuantum也擁有了大量專利，覆蓋了從新型材料、光子操作、設備、光學、低溫系統等眾多領域。

硅光子路線獲投資者認可，微軟贊揚工程計劃穩健

針對本輪融資，Jeremy O'Brien提到量子計算是迄今為止最能夠改變世界的技術；而他堅信，硅光子學是實現容錯量子計算機，并達到百萬量子比特規模的唯一途徑。本次4.5億美元的融資也證明了他們對于這一路線的篤信和重視。BlackRock董事總經理Tony Kim對這一說法表達了贊同，他認為，硅光子與量子計算架構的結合是最可能實現的方法。而商業化的通用量子計算機將有潛力解決氣候、醫療保健和能源等領域所面臨的挑戰。M12董事總經理Samir Kumar也分享了微軟投資PsiQuantum的原因。他談道，PsiQuantum的雄心和其穩健、嚴格、循序漸進的工程計劃相匹配，而微軟和PsiQuantum也在量子計算機的實用規模上有著相同的認知，即商用化的容錯量子計算機必須達到百萬量子比特規模。
結語：商業化落地是關鍵，PsiQuantum技術路線獲資本青睞

當前，量子計算已經是最具潛力的新興技術，IBM、谷歌、微軟等科技巨頭都加入了這一領域。除了這些科技巨頭，量子計算創企也是這一新興賽道的重要玩家，加拿大Xanadu、D-Wave、美國PsiQuantum，以及中國本源量子、玻色量子等都有著獨特的量子計算路線。雖然當前量子計算行業百家爭鳴，但是從量子規模來看，整個行業距離商業化落地仍有一定距離。誰能夠率先實現商業化落地、吃到技術紅利，誰就能夠占得先機。而本次融資后，PsiQuantum累計獲得6.65億美元融資，側面證明其技術路線可行性較高，具有落地潛力。