Cross Country的收購行動可能改變遠程信息處理的產業格局

　　像Hughes Telematics和微軟一樣，Cross Country Automotive Services是通過收購其它公司打入遠程信息處理市場的。它收購了遠程信息處理服務供應商ATX，這兩家公司都在尋求掙脫原有的軌道，二者合并以后可能獲得必要的離心力。

　　Cross Country希望不再局限于汽車與保險市場，打入基于位置的服務，以及遠程信息處理所支持的更廣泛應用領域。與此同時，該公司看到了其現有的路邊救助服務與保險業務的前途，這些業務都依賴遠程信息處理系統所提供的車輛無線連接。

　　收購ATX也使Cross Country獲得了進入海外市場的機會，由此在歐洲路邊救助服務與遠程信息處理市場獲得了一席之地，同時躋身中國市場。ATX憑借與SK Telecom的關系，在中國打下了一些基礎。

　　有吸引力的業務

　　當然，真正吸引Cross Country的是ATX與寶馬(美國與歐洲)、戴姆勒(美國)和標致(歐洲)之間的業務聯系，這些關系使ATX成為除OnStar以外的最大遠程信息處理服務供應商。唯一的一個小挫折是梅塞德斯奔馳美國部門投奔Hughes Telematics，以及寶馬決定出售其北美和歐洲遠程信息處理協議。

　　目前，ATX的歐洲呼叫中心能夠為寶馬和標致處理路邊救助與門房服務，而且它的美國部門將繼續為奔馳和寶馬提供同樣的服務。好消息是，盡管ATX與寶馬的合同目前取決于投標情況，但它可能因這項業務的價值而維持住與寶馬之間的關系。

　　實際上，ATX-寶馬之間的關系有幾種可能。ATX可能保持現有關系不變。ATX可能保留一個或者另一個關系不變。ATX可能保住一個或者另一個，但只是提供呼叫中心支持而不是提供后端服務與應用開發。ATX可能把兩份合同都丟掉。

　　現有的這些協議所涉及的各方都不愿意公開發表評論。奔馳已決定放棄ATX，已提起訴訟，尋求控制其客戶數據與關系。這項糾紛可能達成庭外解決。

　　有風險的業務

　　從遠處看，似乎Cross Country收購ATX之舉帶來的巨大風險。為什么Cross Country要收購一家客戶關系如此糟糕的公司？Cross Country愿意收購ATX，是因為預計ATX將成功地與豐田等其它OEM廠商簽署遠程信息處理協議嗎？ATX在自己出版的營銷材料中曾經暗示，它還有兩家未透露名稱的客戶，近期將會加盟。

　　最有可能的情況是ATX預期保留部分或者全部目前與寶馬之間的關系。Cross Country和ATX面臨的一個較大的問題是，寶馬與WirelessCar和Conexis合作開發其下一代遠程信息處理平臺(NGTP)，會對Cross Country和ATX與寶馬之間的關系有何影響。

　　在最近的市場背景中回顧NGTP推出情況，其戰略思考就變得比較清晰了。NGTP旨在促進新應用與服務的開發與布署，同時也導致客戶更容易更換服務供應商。

　　更加開放的架構為谷歌等新興市場參與者創造了機會，同時讓現有的服務供應商保持對自己的忠誠，因為這些供應商可以隨時換掉。Hughes已經利用NGTP測試了自己的傳送平臺，并建立了自己的兼容性，而其它OEM不是在考慮采取同樣行動，就是已經加入了進來。

　　充滿挑戰的業務

　　Cross Country面臨的挑戰是，把自己盈利的、占有較大市場份額但增長放緩的服務模式，與ATX受到挑戰的市場地位結合起來。ATX目前面臨夾擊，一方面是NGTP所體現的技術變化，一方面是市場想把影響與控制權從TSP轉向OEM。

　　意識到產業中的這種變化，ATX與Cross Country都急于開發新的和具有創新性的遠程信息處理服務。在過去兩年里，Cross Country展示了與Clarion及Continental合作開發的遠程信息處理系統，還有一種與AMG合作開發的音頻電子商務解決方案。另一方面，ATX開發了一種得到Mio采用的連接式PND解決方案，并聲稱開發出了自己的司機互動汽車應用(DIVA)。DIVA用于遠程操作汽車功能和追蹤。ATX也開始推動Dot Car計劃，以使汽車顯示屏上的網頁顯示實現標準化。

　　Cross Country收購ATX之后，可能取代OnStar，成為全球遠程信息處理市場中的領先廠商，假如與豐田和本田等OEM的北美部門能夠開展合作。如果真是這樣，即使損失寶馬和奔馳美國業務也就顯得微不足道了。

　　但在Cross Country努力占據舞臺中心的時候，寶馬悄然在汽車遠程信息處理領域發號施令。雖然OnStar可以自稱擁有最大的客戶基礎，以及營收最高，但寶馬擁有市場中最先進的解決方案。隨著NGTP的推出，寶馬正在使其解決方案成為不會過時的方案，同時增強靈活性與新興廠商開展合作，從而向客戶提供這種最先進的解決方案。

　　NGTP的出現完全改變了競爭格局，并為所有供應商創造了公平的舞臺。它可能最終有利于所有OEM更普遍地采用遠程信息處理技術。

　　目前該產業面臨的終極挑戰是在汽車中集成互聯網。一些條件已經具備。像NGTP一樣，語音也是其中一個組成部分。Wi-Fi和混合蜂窩/衛星解決方案是另個要素。在不會分散司機注意力、基于互聯網的內容與服務傳送平臺上的執行與傳送能力，是產業目前都在爭奪的發財機會。

　　雖然有些廠商可能專注于提供連接的手段，但更重要的問題將是適當地傳送與整合內容與服務。就像寶馬通過推出NGTP在引領潮流一樣，預計該公司將在可預見的將來走在前列。如果ATX能夠保住與寶馬之間的關系，Cross Country收購ATX在遠程信息處理領域將是重大成績。