電池原料省電技術助力 筆記本8小時不斷電
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數年前，這根本是奢想，現在拜電池原料與省電技術之賜，八小時筆記本電腦已是近在眼前的趨勢，若一切發展順利，三至四年內便攜式個人電腦的電池使用時間將倍增，延長為八小時。
芯片大廠英特爾亟于落實這樣的預想，最近甚至要求筆記本電腦制造商加快步伐，將原本的時限縮短了兩年。英特爾的移動集團副總Mooly Eden說，英特爾要求筆記電腦制造商至遲在2008年之前，推出輕薄的筆記本電腦，一次開機可連用8 小時，中間無須更換任何外用電池。
這將造福廣大的筆記電腦使用者。電池壽命是筆記電腦擁護者最關鍵的考慮，因而廣受芯片與PC制造商的重視。
英特爾與其他微處理器公司非常在乎筆記電腦市場，筆記電腦芯片的售價通常高于桌面型電腦的芯片，所以也較有利可圖。筆記電腦的市占率增長快速，占了PC處理器出貨量的三成。
電腦制造商想辦法設計更輕的筆記電腦，希望讓各種筆記電腦電池的壽命發揮得淋漓盡致。
目前輕薄筆記電腦電池的標準使用量是四小時，不過實際使用時，不見得有到四小時。IDC 分析師Roger Kay 說：“標準標準是四小時，不過還得看筆記電腦的使用情形。此外，電池不見得有那么長的使用使間，購買之初，也許可以到四小時，不過若把筆記電腦當作多媒體使用，電池使用時間可能打折，一年的質保期快到時，可能減到只剩2.5 小時。”
延長電池壽命可能得從電池本身著手改良。
新創公司Matrix Power設計了一套方式，用鋅鹼金屬生產電池。英特爾的行動技術主任Mike Trainor說，這種電池不僅電量高于傳統的鋰離子電池，也不會占去筆記電腦更多的空間。
Matrix的對手Pionics 設計的鋰離子電池也具備類似的性能。其他同業也努力開發各種新電池，鋰高分子（lithium polymer ）電池就是其一。
超級充電？
Trainor 說：“改變電池陰極的的金屬成份，就可以改變電池的容量曲線，接下來就看混合不同金屬成份的陰極能否產生最大的電量。”
Trainor 說，計算電池性能的方式不會太難，就是將貯存于電池的電力（watt hours瓦特時數）和筆記電腦的平均用電量相除。
高性能的輕巧筆記電腦（通常重量不到5 磅）可能配以提供58瓦特時數的電量，這種筆記電腦平均用電量是12瓦特或12瓦特以上，因此電池壽命最佳狀態是4 小時。而今目標是將電量提升到72瓦特時數，并降低筆記電腦平均用電量至9 瓦特。
Trainor 說：“我們叫這是1-2-6 ，1 用于處理器，2 用于芯片組，6 用于剩下的系統。若要將壽命增加到8 小時，我們建議將制圖與芯片組二合一。我們的lab-built 電池有72瓦特時數的電量，相信到了2008年，其他公司也有能力生產這類的電池。”
筆記電腦的改良也讓使用時數突飛猛進。過去幾年，電腦組件制造商不斷提高用電的效率。LCD 生產的面板平均只要3 瓦的電量，是非常可觀的一大步。LCD 面板的耗電量通常占筆記電腦總耗電量的3 成。
另外一大功臣是英特爾的屏幕電力節省技術。有了它，數字照片或圖形的畫素開得較寬，因此可以讓更多的光線進入。在一般情況下，多加的光線會讓影像偏白，但芯片組會關閉面板內的光源，所以照片或影像看起來還是一樣，但整體耗電量從4.8 瓦降到3.2 瓦。（一部份的技術來自于臺灣的統寶光電股份有限公司Toppoly，獲得英特爾的創投資金挹注）。
OLED（有機發光顯示器）技術可能得再等一陣子才能應用在筆記電腦上。移動電話制造商已應用該技術，不過手機屏幕幾乎都是暗的，只有數字會會發光，但筆記電腦屏幕通常是全面積發光，所以可能無法在節省耗電量上占有優勢。平均耗電量占筆記電腦總耗電量8%的硬盤也會有所改良。在微軟今春的WinHEC集會上，三星展示新硬盤，多數信息先貯存于閃存，有了閃存幫忙，硬盤多數時候可以處于休眠狀態，因而可將筆記電腦電池使用時間延長半小時或半小時以上，三星如是說。
Eden說，英特爾的Yonah 筆記電腦芯片將在2006年第一季問世，這款芯片耗電量低于Pentium M 處理器。此外，芯片組還將使用更為省電的技術。芯片組成本通常遠低于處理器，所以不會用到同等級的省電設備。
威盛（Via Technologies）公司最近也研發出省電的筆記電腦芯片C7。
盡管有諸多改良，消費者還不太可能看到筆記電腦設計出現顯著改變。大家對燃料電池（fuel cells）的熱度似已消褪，因為燃料電池體積龐大，若想將他們縮小，需要花更多的時間與金錢。除此之外，省電也需要改良。再者，燃料電池還得花錢充電，反之鋰離子電池只要插電馬上就可充電，看似不花分文。
Trainor 說：“燃料電池走進電腦可能要再等十年。”
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