MIPS：推廣架構、價值與生態圈

　　　　　　　　　“ 我們強調的不單是IP價格，而是在價格、性能和功耗三個方面達到總體最佳的狀態。MIPS 生態系統為今天的嵌入式領域提供了最為豐富和全面的環境，推動SoC 設計者快速開發出具有競爭力的解決方案。”

　　迄今為止，MIPS在中國市場已經擁有25家客戶，公司在上海的辦事處也剛剛擴建遷址，目前正在面向國內的數字電視、通信等應用方向開發從低端到中高端的IP硬核產品。或許是因為中國市場的重要性，此次MIPS 公司的全新上海辦事處亮相活動是由公司首席執行總裁John Bourgoin親自主持，我們也借機和他進行了專門的交流，了解到了MIPS公司的發展方略。

市場目標——我們提供的不是通用PC處理器

　　今天，MIPS-Based 設計集成在全球上百萬的產品中，包括Linksys的寬帶設備、佳能的數碼相機、索尼的數字電視和娛樂系統、先鋒（Pioneer）的 DVD刻錄機、摩托羅拉的數字機頂盒、思科的網絡路由器和惠普的激光打印機。雖然都是提供32位和64位CPU架構，但MIPS關注的卻并不是所謂通用PC和服務器市場。從IP的發運量來看，MIPS已經擁有59%的集成性DTV市場，70%的DVD-R市場和55%的Wi-Fi無線市場，John Bourgoin表示：“視頻游戲、數據傳輸和高端打印機是MIPS公司64位架構的主要應用。”

價格問題——價值定位比價格定位更加重要

　　MIPS給人的感覺可能是價格居高不下，但是John Bourgoin表示，公司強調的不是IP價格這一個因素，而是“3 個P”的價值體系，也就是在價格（price）、性能（performance）和功耗（power）三個方面達到總體最佳的狀態。從價格方面，公司會打造尺寸更小的裸片，從而降低大規模制造成本。同時，公司也致力于為便攜產品應用系統提供最小的功耗水平。在性能方面，強調功能的匯聚優勢，從而有利于用戶增加更多的多媒體應用。

創新技術——多線程標準進一步成熟

　　多線程技術一直是MIPS在高性能CPU方面的主要發展方向，因為單線程微處理器在等待存儲器存取時浪費了很多周期，在相當程度上限制了系統性能。而多線程技術從根本上解決了這個問題，通過增加處理器的利用率來減少存儲器等待的影響。當一個線程停止時，其它線程立刻進入流水線開始執行，使應用吞吐能力顯著增加。而且，利用VPE（虛擬處理單元）技術，MIPS的產品最多已經可以做到5個線程。

　　John Bourgoin 表示：“我們的多線程技術已經得到了進一步的發展，現在MIPS已經能夠提供單線程處理器和多線程處理器在系統中有效地混合應用。”

合作策略——建立安全和開放的生態圈

　　今天，設計師面臨著在高度競爭的消費價位、及時開發與眾不同產品的挑戰。設計成功至關重要的一點是擁有工具和軟件的完善而強大的軟件生態系統，從而支持設計從最初理念變為現實。同時，復雜半導體設計越來越重要的是使用和重復使用高質量的知識產權。沒有強大的設計環境和高質量的知識產權，SoC 設計師和 OEM 系統設計師都會面臨超出預算和喪失市場機遇的危險，使設計歸于失敗。

　　為此，MIPS 推出了驗證全球 MIPS-Based 產品的 MIPS-Verified項目，驗證后的知識產權將標注 MIPS-Verified 正式標志，以確保 MIPS產品和生態系統的完整性。MIPS-Verified 商標可幫助設計師區分高質量、高可靠的產品以及擁有充分支持的解決方案，這些都與 MIPS生態系統兼容。帶有 MIPS-Verified 標志的內核或架構實現可保證該知識產權經過多年產權驗證技術的嚴格測試。這種設計驗證技術由 MIPS 工程師定期優化和加強，以測試加到 MIPS架構的每個新版本和新功能。

　　John Bourgoin 說：“MIPS-Verified 標志為 OEM 和 IC 設計師使用一流的知識產權，利用產權和成熟的驗證項目進一步進行驗證提供了保證。成本、性能和上市時間因素是任何設計成功的基石，MIPS 生態系統為半導體社區提供了今天嵌入式領域中最為豐富和全面的環境，包括數百個第三方工具和軟件、平臺解決方案、開發系統和系統 IP，從事MIPS-Based應用的 SoC 設計師和OEM 可以快速推出具有競爭力的解決方案。”
值得一提的是，MIPS強調的開放性理念也得到了中科院計算所的肯定。計算所的“龍芯”項目最近剛剛通過ST半導體獲得了MIPS指令集授權。對于MIPS架構的開放性，“龍芯”開發負責人胡偉武表示：“MIPS可以允許用戶自己設計內核，而MIPS只定義指令集。也就是說，用戶可以不用MIPS的內核，自己做內核并與MIPS指令集兼容。龍芯2E的改進型龍芯2F將實現64位MIPS Ⅲ指令系統兼容，我們認為MIPS可以被看作是CPU 領域里的‘LINUX’。”