微控制器的發展前景

　　全球微控制器市場擁有龐大的120億美元的總有效市場（TAM），而且仍在以空前的速度高速發展。有三個關鍵動因對這個市場的發展產生了重大影響。 

　　第一是移動。當今世界的移動性比以往任何時候都強。當前一代人比前幾代人的移動性都要強，這就極大地促進了市場對便攜式產品的需求。這種趨勢對微控制器市場的發展也產生了巨大影響，因為便攜式產品采用電池供電，需要低電壓、低功耗的解決方案，同時性能需求也各不相同。  

　　市場中的第二個關鍵動因是連接。世界正在變得日益連通。所有一切都需要通信。無論是人與人、機器與機器、人與機器的通信。可能通過有線或無線方式，長距離或短距離地傳輸高數據速率或低數據速率。在家庭、辦公室、汽車或工廠中，互連系統無處不在，為我們傳輸所有類型的數據。連接對微控制器市場產生了巨大影響，從簡單的低端8位控制器到更有魅力的高端32位解決方案。 

　　第3個關鍵動因是效率，更具體地說，就是能源效率。整個世界都受到能源短缺的困擾，這是一個全球性問題。各國政府已經出臺了一些法律，以改進特定類型產品的能源效率，其中一個例子就是白色家電（White Goods）。在最近幾年中，我們一直在行業中進行遷移，從機械控制遷移到電機控制，再到完全電子控制。當前，微控制器為每種電子解決方案提供了智能。促進電子設備采用的主要因素是可靠性、成本和改進的能源效率。

　　移動、連接、能源效率這三個動因正在推動性能和功能需求的增長，將設計推到微控制器食物鏈的頂端。傳統上被視為8位MCU應用的一些應用的性能在不斷提高，同時還要降低成本，提供更多訪問。這種趨勢推動了32位微控制器的增長。然而，傳統的電機系統開始更多地采用電子控制，為這些應用提供以前所不具備的智能。新的8位應用層出不窮。電子控制解決方案的經濟高效性、增強可靠性推動了這種趨勢。 

　　新應用需要低成本解決方案，另外易用性也極其重要。最新一代的超低端8位微控制器同時滿足這兩個需求。幾家供應商現在提供超低端、50美分以下的8位設備。這些產品是專為受到極其嚴格的空間和功耗限制的應用而設計的。它是傳統電機設計和便攜產品應用的理想之選，從電機控制到一次性醫療保健產品。

　　新型超低端8位內核旨在滿足市場對體積更小、更經濟高效的解決方案的需求。其內核可以實現更高的集成度，同時保持低價位。超低端內核基本上是高性能CPU的簡化版本。該內核體積更小，采用一個精簡的指令集，使我們能夠編寫高效精簡的代碼，在針腳數量更少的設備中，實現大多數嵌入式應用。這些變化為工程師提供了一條更加簡單、快捷的途徑，讓他們以可能的最低成本，向市場推出基于微控制器的應用。

　　對增強性能和功能的需求將設計推到了微控制器食物鏈的頂端。對于經驗豐富的8位用戶，供應商正在為他們擴展高端8位產品系列，提供更強大的增強外圍設備、更快速的CPU，以及擴展的存儲器選項。

　　市場對32位解決方案的需求日益增長，部分地是由需要更高性能的一些傳統8位應用推動的。在從8位解決方案向32位解決方案遷移時，半導體公司所面臨的主要挑戰之一就是維持他們的客戶群。能夠實現平滑遷移，讓客戶輕松遷移的廠商，將能很好地滿足不斷增長的32位產品需求。以下兩個例子顯示了半導體公司如何進行演進。

　　第一個演進實例是他們的一項令人興奮的創新：開發針腳兼容的8位和32位設備。這些設備可以共享相同的外圍設備，使8位設計能夠輕松地升級到32位性能，同時保持相同的外圍設備接口。它還有另外一個優勢：能夠定義統一的硬件開發平臺，在8位和32位架構上，該平臺都提供相同的板卡和電纜接口。

　　第二個例子與開發環境有關。設計者正在面臨日益增加的壓力，必須在改進系統性能的同時縮短開發周期。而在從8位向32位遷移的過程中，他們不希望學習使用全新的開發環境，因為這會耗費時間、金錢和資源——所有這些都非常寶貴。提供一組適用于8位到32位產品的通用開發工具，就可以幫助工程師輕松利用他們的設計投資。將來，在選擇芯片時，開發工具和軟件很可能具有更大影響。 

　　微控制器市場在不斷變化 ，傳統的位界限逐漸模糊。最佳解決方案就是那些能讓您的產品及時面市、具備所有必需特性、達到可能的最低成本的解決方案。它是一個真正充滿活力的市場，為供應商創造了足夠的挑戰和機遇。那些提供滿足所有客戶需求的廣泛產品，使客戶能夠在整個產品組合中輕松遷移的微控制器供應商，將能在市場中處于更加有利的位置，獲得競爭優勢，從而取得成功。