要做專利，先把馬步扎穩

　　獲得專利權不如獲得穩定的專利權重要，因為專利權需要經得住各種現有技術的考驗。存在缺陷的專利，可能會在官司中被判無效。因此，專利是一把雙刃劍，只有很好利用它的人才能從中獲利。 


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　　2006年最引人注目的專利案件要數SigmaTel和珠海炬力的MP3芯片知識產權官司。這場讓人神經緊繃的專利官司從美國打到中國，不禁讓人想起數年前中國DVD專利案。由于中國DVD制造廠商當DVD機已經大批量生產，市場迅速擴大的時候，開始征收每臺出口的DVD機高達數十美元的專利使用費，極大抬高了成本，以至于對當時的DVD廠商產生了致命的打擊。可是，如果當時對專利的了解再多一些，我們就不用交這么高的專利使用費……

　　上面數十美元的專利使用費，不是一項專利的費用，而是幾十項、甚至上百項專利一共需要繳納的費用。這些分別涉及DVD機不同方面的專利總和又稱作專利池，專利池中的專利可能分別屬于不同的公司。這些公司之間可以通過互相授權的方式免費使用該專利池中其它公司的專利。但是，別的未經授權的公司使用專利池中的技術制造DVD機的時候就需要繳納專利使用費。這種對他人的勞動做出報償是合理的。問題在于，我們是否需要對所有  
專利付費？專利的保護期限是20年，一些較早申請的專利已經到期，該專利就可以被任何人免費使用，這種問題比較容易被發現。另外，專利只在申請的國家有效，換句話說對于其它國家生產該專利產品只要不銷往申請專利的國家就不用繳納專利費用，但是，一般很有市場前景的專利都會在很多國家同時申請專利，特別是那些相關市場很大的國家。此外，還有一些專利的穩定性不高，也就是，我們可以在專利申請日（優先權日）之前的已有技術中找到類似的方案，如果找到了，可以提起該專利無效的訴訟，這就是現在我們看到的很多專利官司的原因。另外，在不同的地區專利保護有一定的傾向性，傾向于保護本地的公司，所以許多公司都希望能夠在最利于自己的地區打官司。上面雖然是一些基本專利知識，可是當年DVD廠商由于缺少相關知識而交了不少“學費”。

　　文章開頭提到的MP3專利案之所以讓人神經緊繃，原因是我們擔心這也許只是今后一系列MP3專利官司的開始，我不希望中國廠商在MP3或其它領域重蹈DVD專利覆轍。炬力至少在重視專利投入方面做得很好：中國專利局網站上可以查到炬力已申請的專利數量有15件（包括授權1件），據說其正在準備申請的專利更有34件。雖然數量上多不代表質量，但這是一個很好的現象，表明大家開始關注專利權的保護。如何對專利進行保護更體現在對現有專利的了解。例如，在做產品研發之前，先了解相關領域的中國和國外的已經公開的專利非常重要，這樣既可以避免研發方向的錯誤，又能夠在理解別人發明的核心之后了解自己可以努力的方向，如果能夠在這基礎之上對自己的研發有所啟迪，另辟蹊徑或者有所改進，這些改進、或獨創的地方就可以申請專利保護。這樣看來，專利并非很懸，而是一種保護自有知識產權的手段。此外，更重要的一個認識是，獲得專利權不如獲得穩定的專利權重要，也就是專利權需要經得住各種現有技術的考驗。存在缺陷的專利，可能會在官司中被判無效。因此，專利是一把雙刃劍，只有很好利用它的人才能從中獲利。

　　讀一篇閃爍著靈感的專利報告可能比讀數十篇論文更有價值，建議大家沒事多讀讀專利申請的說明書。公開的專利可能獲得授權也可能最終沒有獲得專利權，但是所有的申請都會公開說明書的內容，并可以在中國(www.sipo.gov.cn)、美國(www.uspto.gov)、歐洲(ep.espacenet.com)等國家或地區的專利局網站上查詢到。隨著對專利的認識不斷加深，去年出現的“一次性電池充電事件”就能被避免。該事件是因為大眾對于獲得專利權的產品盲目信任，以為只要是專利就肯定能盈利。實際上，專利審查只保證該方案：第一，是否能夠實現（專利局并不拿來實際的產品測試，而是從原理上判斷是否可行和具有聲稱的效果）。第二，與申請日之前的技術方案相比不同。第三，有一定創造性。由此，我更傾向于把專利看作一個技術方案，它是否真的具有商業價值還有待市場的考驗。