離岸制造 三思后行
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隨著更多的制造工作轉移到海外，OEM們要開始應對供應鏈問題了
離岸制造 三思后行
作者：Barbara Jorgensen
3年前，National Instruments（NI）公司的高層主管們沒想到在把服務于美國本土制造工廠的供應鏈復制到匈牙利時，會有很多麻煩。因為，NI與3家知名的全球分銷商Arrow Electronics、Avnet和TTI有緊密的合作關系。“我們認為，我們的供應計劃已經安排得非常好了，”NI全球采購經理Mark Mirelez說，“但是實際上我們一無所知。”
NI不僅不能以與美國相同的價格從歐洲獲得元器件，而且在某些情況下，甚至根本無法得到元器件。原來，它的全球分銷商并不是在所有國家都有權銷售所有元器件。
這只是冰山一角。隨著越來越多的制造工作轉移到海外，出現的問題也越來越多了。NI擁有自己的制造設施，有一條在美國起作用但在歐洲則運轉不靈的供應鏈。如果把制造業務全部外包，情況只能變得更壞。如果你的合同制造商把你的項目從美國阿拉巴馬州的Huntsville轉移到中國，會出現什么情況？你的供應鏈能應對這種局面嗎？
這個問題對中小規模OEM來說尤其嚴重。“如果你是頂級合同制造商（CM）或OEM，那么轉移到海外是相對容易做出的決定，”Pinnacle Electronics公司的CM銷售經理Gregg Mozdy說，該公司在美國匹茲堡有制造設施。“這些頂級公司有基礎設施和足夠的人力，它們可以把這些人派到海外實施管理。而對較小的公司來說，情況就比較困難了。”Flash Electronics公司的CM銷售經理Russ Morrow說，小型的OEM“通常沒有全球供應鏈能力”。
專家們說，如果你正在全力應付海外遷移問題，那么首先你應該評估低勞動成本確實抵消了運輸費用嗎？然后決定你要對供應鏈有多大程度的控制。如果你選擇把采購工作外包出去，那么要考慮清楚，讓誰來管理你的供應商關系。最后，不要簡單地把樸實隨和的美國小公司從A級名單中去掉。“我認為，那些與頂級公司在速度和靈活性而不是價格上競爭的公司有著巨大的機會，”分銷公司TTI負責全球銷售與市場業務的副總裁Craig Conrad說，“我想，很多OEM無意離岸，或不能這么做。它們將尋找與頂級公司服務質量一樣的小型合同制造商，盡管合作是在更小的規模上。”
在制造方面，地理位置是非常重要的考慮因素。亞洲因為勞動成本低，元器件價格便宜，所以對于批量很大而元器件數量有限，而且技術含量相對少（大批量/低混合產品）的產品制造而言，是最具有成本效益的地方。大多數非專有或商品化元器件廠商已經在亞洲開展制造工作，亞洲本地也出現了一些公司，成為商品化產品的可替代來源。在亞洲大批量采購商品化元器件相當容易，但是由于存在時差和相距遙遠，有時是無法實現對產品進行工程方面的修改。
在美國和歐洲制造的產品往往是小批量/高混合的。原因之一是：“美國仍然是推出新設計方案和新產品的領先地區，”Avnet的首席執行官Roy Vallee說。新產品最初都是少量制造的，這樣在需要時，可以對它們進行修改。它們往往含有專有性更強的技術。如果可能，設計人員們希望靠近制造地點。元器件來源在北美不成問題：所有主要的OEM、元器件廠商和合同制造商都在這里設有采購中心。
總而言之，搞清楚哪種制造模式最適合你的產品是第一步。第二步是確定你要對供應鏈有多大程度的控制。你要在亞洲建立工廠、向CM或分銷商外包采購工作或者借由第三方后勤供應（3PL）提供商來從供應商到工廠付運元器件嗎？
專家們說，將有更多OEM向CM或分銷商外包部分采購工作。1996年，OEM通過分銷渠道外包21%的元器件采購，通過CM外包18%。到2006年，分銷渠道的份額將增長到25%，而CM的份額則增長到23%。“我認為每個人都在尋找答案，但是沒有惟一的答案，”TTI的Conrad說，“它取決于產品特性和OEM的能力。”
假定你決定外包采購工作，那么下一個問題是，你要怎么管理你的供應商關系？對很多OEM來說，解決方案是混合型的：外包商品化器件的管理，同時保留對專有性產品的控制。專有元器件的價格常常是最高的，在OEM和元器件廠商之間所需要的溝通量也是最大的。“我們有工程合作關系，”NI的Mirelez說，“我們的供應商就被安排在靠近我們的地方制訂計劃。我們仍然擁有對來源的決定權。”
National Instruments公司在匈牙利的工廠2001年10月開始投入使用，到那時為止，該公司已經解決了供應鏈問題。Mirelez說，分銷商幫忙說服了供應商，讓他們擴大了特許協議范圍。他說：“我們與這些朋友一起實現了我們向海外的轉移。我們想達到一種狀態：如果在世界上其他地方出現了機會，我們的分銷商會立即動手調整它們的供應鏈，與我們保持一致。盡管我們還未達到這種狀態，但是與過去相比，我們更接近這種狀態了。”
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