“機卡分離”是發展我國有線數字電視的重要舉措

2004年6月A版

　　2003年是廣播電視部門提出的廣播影視網絡發展年，全面啟動了廣播影視數字化。現在，我國初步建立了由節目平臺、傳輸平臺、服務平臺、監管平臺構成的有線數字電視新體系，在全國49個省市單位建立了有線數字電視示范網，批準開辦38套付費電視頻道和8套數字廣播節目，目前已開播33套付費電視頻道和7套數字廣播節目，出臺了一系列技術規范和管理規章，各地在推進整體轉換方面進行了有益的探索，取得了一定的成效。

　　但是，有線電視由模擬向數字整體切換的進展并不像想象的那么順利，有線數字電視用戶數量沒有達到預期目標(原計劃2003年有線數字電視用戶達到100萬戶，而截至2003年底，據統計還未達到30萬戶)，在節目內容、機頂盒推廣、運營模式、產業政策、體制機制等方面都存在不同程度的問題。

機頂盒發展與有條件接收

　　數字電視的優越性眾所周知，圖像清晰、頻率資源節省，模擬電視傳送一套節目的頻率資源可以傳4~6套質量較高的數字節目，可以開展多種增值業務。因此數字電視必然有一部分節目需付費收看，有條件接收(CA)是解決電視付費的技術手段，運營商把有些數字電視節目加擾和加密，用戶通過接收機和智能卡進行解擾、解密而實現付費收看，運營商(或電視臺等)向用戶發放智能卡和更新卡內信息而達到控制用戶的目的。各國也普遍采用CA實現收費。我國有線電視網絡中也引入了CA系統，所采用的有國外的、也有國內的。

　　目前，在我國有線數字電視網上試運行的機頂盒是以機卡捆綁的形式，即解擾和解密系統放在機頂盒里，這樣不同的CA系統要使用不同的機頂盒。假如北京與上海采用不同的CA系統，那么北京地區使用的機頂盒不能拿到上海使用。由于要針對不同地區所選用的CA系統生產機頂盒，因此機頂盒廠商不能大批量地統一生產；而且每引入一種CA系統置于機頂盒中，都需要交納昂貴的入門費及使用費。另外，機頂盒市場現在處于投入階段，機頂盒廠商要找到盈利的方式必定要跟當地的數字電視運營商在利潤模式上進行合作。

　　有兩種方式目前在國內比較通行，一是運營商一次性購買機頂盒，然后再賣給消費者；另一種就是機頂盒廠商將產品贈送給運營商，然后從運營商的利潤中分成。而投入期中，現在采用第二種模式的相對比較多，目前用戶使用的機頂盒大部分都是由運營商向制造商定購，而后贈送給用戶，運營商力圖通過用戶收看付費電視而收取費用，以彌補向制造商購買機頂盒的費用。

“機卡分離”是必由之路

　　這樣一種垂直的商業模式弊端較多。一是機頂盒制造商必須針對不同的CA系統網生產機頂盒，機頂盒制造商必須向不同的CA系統提供商交付高額的入門許可費及CA集成費(每臺的提成費)，加大了機頂盒的成本，提高了市場進入的門檻，加重了研發的負擔(須針對不同的系統研制不同的機頂盒)，影響了機頂盒的大規模生產。二是運營商必須花大量的精力選擇符合自己選用的CA系統的機頂盒，準備大量的資金向制造商支付購買機頂盒的費用，此外還必須負責機頂盒的技術支持、維修等工作，這加重了運營商的負擔，使之很難全力以赴地搞好運營工作。三是消費者被剝奪了選擇機頂盒或數字電視接收機的自由，只能被動地接受運營商提供的機頂盒；同時，消費者若要收看不同運營商的節目，就需要不同的機頂盒或接收一體機。

　　為克服上面提到的種種弊端，唯有實施機卡分離的商業模式。就像手機的銷售一樣，消費者自由地到市場上選購自己喜歡的手機，然后選擇進入哪個手機運營公司，用哪個運營公司的卡。當然，有線電視用戶目前還難以自行選擇網絡公司。機卡分離將CA的解擾和解密不放在機頂盒或數字接收機里，而將解擾、解密及用戶管理系統放在卡里，這樣機頂盒就能夠做到通用。

　　“機卡分離”作為信息產業部發展數字電視的一項技術政策，具有戰略意義，不僅為機頂盒制造商解決了規模生產的外部瓶頸以及給機頂盒用戶帶來了實惠，而且還疏通了廣電運營商、家電企業和CA廠商之間的產業鏈關系。“機卡分離”的思想同樣對解決機頂盒核心技術研發起積極的推動作用。研制和開發具有自主知識產權的機卡分離技術標準和產品，對市場的培育和發展起積極促進作用，使機頂盒制造商能夠有更多的資金和人員投入到核心技術的突破之中，使國內的CA企業和IC卡企業有機會參與CA技術和產品的競爭。

CA卡的解決方案

　　目前，根據國內外的技術發展情況，經專家研究，提出了實施機卡分離的大卡解決方案和小卡解決方案。大卡解決方案將有條件接收功能完全從機頂盒中分離出來，分為USB2.0接口方案和 PCMCIA接口方案。此方案的優點是：CA技術發展空間大；接收機可以相對獨立自由發展；接收機研發與生產成本低。缺點是：研發周期長；卡的成本高于小卡。

　　小卡方案，即智能卡方案。智能卡“機卡分離”的總體設計思想是采用通用智能卡接口，將與CA有關的處理功能模塊劃分成“通用模塊”和“私有模塊”兩個部分，將“通用模塊”放在機頂盒(或接收一體機)中，將“私有模塊”放入卡中，采用機卡分離“CA插件”的概念，實現機卡之間的CA分離。此方案的優點是：可以利用機頂盒的芯片完成部分CA功能，使卡的成本較低(可以做到15元以下)，有利于運營商銷售卡，有利于推廣。缺點是：要求CA廠商公開部分技術方案、統一部分算法和接口標準，這樣CA廠商之間的協調工作較為復雜，并有一定的難度；接收機軟硬件技術方案的選擇要考慮CA的要求。

　　總之，由模擬電視向數字電視的發展是一場革命，這場革命將誘發整個廣播電視產業鏈的深刻變革，一個新的數字電視供應鏈和產業鏈將形成。從節目制作、發射、傳輸、網絡運營、設備制造等各環節將產生新的利益體。只有使這個鏈條上的各利益體找準定位，調整好各自的利益，發揮各自的作用和優勢，分配好各環節的利益，建立起數字電視運營新模式，才能促進整個數字電視產業的發展。■