反主流：白家電Wi-Fi聯網聯盟崛起

　　家電聯網一直被認為是偽智能?早在十年前，當時的升陽(Sun Microsystems，現已被Oracle收購)就曾推動采用其Java軟件的智能白色家電，卻沒能獲得市場廣泛支持。如今無線網絡芯片功能能更加強大，家電已經不只是原來的家庭自動化、照明、保全，而是可以配備Linux操作系統，跨國家電廠商紛紛加入產業組織 AllSeen Alliance聯盟，讓白家電具備真正的智能化。同時，新創公司正在入侵廚房，廚具也能聯網!

　　讓所有家電都能聯網的長期愿景終于快要實現了?跨國家電品牌包括伊萊克斯(Electrolux)、海爾(Haier)，以及屬于產業組織 AllSeen Alliance 成員的其他家電廠商，正摩拳擦掌讓冰箱、烤箱、洗衣機等各種白色家電連上Wi-Fi網絡，并配備Linux操作系統。

　　AllSeen Alliance將在明年1月的國際消費性電子展(CES)讓聯網家電登臺亮相，展示已經上市或即將上市的一系列產品;其中大多數是采用新一代的低成本 802.11n Wi-Fi芯片。透過原本由高通(Qualcomm)以AllJoyn為名開發、在一年前轉讓給Linux基金會更名為AllSeen的開放性軟件平臺，那些家電除了會彼此溝通，也能與汽車、智能手機與云端服務聯機。

　　駐意大利的Electrolux 全球技術中心(Global Technology Center)負責人Roberto Dorigo表示："我們的家電將會成為與其他家電──包括來自競爭對手的白色家電以及其他廠商的黑色家電──組成的生態系統之一部分。"

　　他表示，目前AllSeen Alliance已經擁有100家以上廠商會員，包括歐洲的Electrolux、中國的海爾、韓國的LG，以及日本的松下(Panasonic)、夏普(Sharp)與索尼(Sony);該組織吸引眾家電廠商的原因是："這是唯一以Linux為基礎的開放性平臺…能免費下載。"

　　其他新崛起的選項例如Google旗下Nest在7月份推動的Thread通訊協議，以及英特爾(Intel)同樣在7月主導成立的開放因特網聯盟(Open Internet Consortium，OIC)，都還沒公布相關技術規格;以上兩陣營都計劃在短期內公布，而一位英特爾軟件部門高層則透露，該公司的目標是讓Linux基金會來負責管理OIC規格。

　　聯網家電發展歷史悠久，早在十年前，當時的升陽(Sun Microsystems，現已被Oracle收購)就曾推動采用其Java軟件的智能白色家電，卻沒能獲得市場廣泛支持。現在包括博通(Broadcom)與高通所提供的單串流(single-stream) 2.4GHz 802.11n無線網絡芯片，正適合家電與其他對成本敏感的物聯網(IoT)設備應用;海爾就正準備在一款洗脫烘衣機以及一款空調設備中，采用高通在9月份發表的QCA4004無線網絡芯片。

　　"我們的芯片要比這個更厲害…因為我們認為我們的家電所扮演的角色不只是家庭自動化、照明、保全等等;"Dorigo表示："想想我們一年出貨幾百萬臺家電…是可以要求客制芯片。"此外他也認為，通用Wi-Fi芯片會讓家電需要相當大量的外部內存，而白色家電業者還需要精簡版的Linux："我們不需要完整的計算機，沒有人會想在白色家電屏幕上玩游戲。"

　　Electrolux 全球技術中心負責人Roberto Dorigo 表示，為了推出聯網家電，該公司需要將工程與軟件團隊規模擴充近一倍

　　Electrolux預見聯網家電能利用廣泛的無線信號通知來自動控制，例如家電能感知到是否有人在家;此外該公司也預見了各種云端服務，例如能下載食譜的烤箱，或是當烤箱知道使用者要烹調的食材就能提供料理方法的建議。

　　智能廚房——廚具也能聯網

　　大型白色家電將不再“孤單”，包括Nest在內的許多新創公司都在針對所謂的感知家庭(conscious home)開發產品。"那不只是為了把設備連結在一起，"開發智能烤盤的新創公司PalateHome共同創辦人、技術長Jim Reich表示："聯網廚房應該是能讓人們的日常生活變得非常不同的技術領域。"

　　Reich指出，光是在他的公司鎖定的聯網廚房家電領域就有好幾家其他同業，包括Orange Chef (編按：智能砧板開發商)、Drop (編按：可搭配iPad使用的智能電子秤開發商)、Pantelligent (編按：能與iPhone聯機的智能平底鍋開發商)，以及Sansaire (編按：智能sous vide低溫慢煮廚具開發商)。

　　廚具也能聯網

　　Electrolux的無線聯網家電可能會是該公司第一批智能產品，但該公司已經在這個領域實驗了好一段時間："我們很多年就開始與一些組織合作，利用 ZigBee 與公用事業聯機，管理能源的消耗量。"該公司曾經在北歐與網絡設備業者易利信(Ericsson)以及當地公用事業單位合作，以透過ZigBee聯機的洗衣機實際測試其能源消耗量管理功能。

　　除了北歐，該現場測試也曾在法國與西班牙進行;不過Dorigo強調："那些都只是測試，我們并沒有銷售實際產品。我們現在正在討論的事情(建立一個Wi-Fi聯網家電產業生態系統)也許不會在明天就發生，但會是在不遠的未來。"