智能衣Vest：讓聽力受損者通過皮膚感知聲音

　　目前，市場上出現的很多聽力受損者輔助設備或人工耳蝸植入，要么就是太貴，要么就是需要開刀手術。不過，神經系統科學家大衛•伊戈爾曼(David Eagleman)和他的研究生學生另辟蹊徑，開發出了一款“感覺轉換衣”(sensory substation clothing)，名叫“Vibrotactile Extra-Sensory Transducer”(簡稱“Vest”)，聽力受損者可以將這款類似背心的智能衣服穿在身上，感知外界聲音。

　　這聽起來很瘋狂，但伊戈爾曼表示，這跟人的聽力系統工作原理相似。他解釋道，人的大腦實際上聽不到任何聲音，但它可以“翻譯”出電子信號，并將其“呈現”在你的意識中，人工耳蝸植入使用的就是這個原理。不過，伊戈爾曼嘗試無需手術來完成相同的效果。如果你的身體能夠“翻譯”來自耳朵的電子信號，那為什么大腦就不能“翻譯”來自皮膚的電子信號呢?

　　目前，Vest側重的主要還是幫助恢復聽力，不過伊戈爾曼最終希望使用相同的系統來增強人的認知。可否通過皮膚來了解天氣和股票數據?伊戈爾曼認為存在這種可能。人的大腦可以將Vest數據轉化為人的感知，就如同感知天氣就是一種與生俱來的行為一樣。

　　目前，Vest項目已經出現在Kickstarter 眾籌網站上，伊戈爾曼計劃募集4萬美元(約合人民幣24.5萬元)啟動資金來打造更好的原型產品。