紀念激光誕生50年:從射線武器到聚變供能

　　1. 激光的誕生

激光的誕生

　　1960年在加利福尼亞州馬里布的休斯研究實驗室，西奧多·梅曼(Theodore Maiman)設計和建造了一臺小型的激光發生器。他將閃光燈線圈纏繞在指尖大小的紅寶石棒上，產生了第一束激光，激光時代由此開啟，從此和人們的生活息息相關。

　　梅曼的實驗顯示，閃光燈發出的足以致盲的強光可以使紅寶石棒充能，這些能量隨后以純粹的紅色光脈沖的形式釋放，這些相干光有恒定的相位差，就像是列隊前進的士兵們。

　　2. 激光武器

激光武器

　　隨著激光的誕生，軍事機構和小說家看到射線槍能夠成為現實，就開始著手打造激光武器。1964年，007電影《金手指》中大反派“金手指”奧瑞克威脅詹姆斯-邦德，要用激光將他鋸成兩半——這在當時，還是純粹的幻想。

　　3. 三維激光

三維激光

　　1948年科學家發明了全息技術，以提高電子顯微鏡的分辨率，但埃米特·利斯(Emmett Leith)和朱瑞斯·烏帕特尼克斯(Juris Upatnieks )在1964年使用激光對全息技術進行了徹底改造，發明了第一個不需要特制眼鏡就能看到的三維圖像。

　　他們用分裂的激光光束將全息圖記錄在感光片上，其中一束激光先被從被攝物體上反射開來，然后再與另一束會合，在感光片上成像。用一束與成像時相同方向的激光照射感光片，就會在觀看者眼前產生一幅逼真的三維圖像。這張玩具火車圖是這兩位科學家在密歇根大學的威洛·魯恩實驗室第一次記錄的全息圖。

　　4. 夢幻激光

夢幻激光

　　最初時，激光的色彩是相當有限的：氦氖激光器和紅寶石發出紅光，其他激光器則產生不可見的紅外線。人們借助離子激光器第一次實現了如彩虹般的七彩激光，它通過在氬或氪中的高壓放電產生激光。氬氣產生藍色和綠色的光，氪產生其他幾種顏色，兩種氣體的混合可以產生整個可見光譜中的顏色。夢幻的激光秀從此誕生。