最尖端的“模擬技術”推動醫療進步

　　“這款A-D轉換器是根據醫療儀器廠商的要求而開發的。因為對精度和耗電量的要求非常嚴格，所以我們采用了最尖端的技術架構。醫療領域如今已成為技術發展的領軍力量。”

　　上面提到的A-D轉換器IC是美國一家半導體企業最近投產的新產品，這款產品采用了更節能、驅動電壓更低的結構。產品屬于新型ΔΣ型A-D轉換器，可節能30％以上。瞄準的用途是超聲波診斷儀等醫用圖像診斷設備。目前超聲波診斷儀在提高測量精度的同時，還在推進儀器的小型化，所以對A-D轉換器IC提出的性能要求非常嚴格。這不僅促進了A-D轉換器本身的發展，而且帶來了文章開頭提到的A-D轉換器利用最尖端架構的動向。

A-D轉換器的低壓驅動也是一大變化趨勢

　　其實，在醫療儀器中采用最尖端的電子技術的動向很早以前就已經開始。但在最近，隨著便攜式和手提式醫療儀器的增加、以及對高清晰圖像診斷的需求，這一動向正在加速。

　　在超聲波診斷儀和X線CT設備中會大量使用A-D轉換器IC。在超聲波診斷儀中，一般每臺至少需要100多個通道的A-D轉換器IC，IC的散熱是個大問題。如果考慮到散熱，底板面積就要加大，這給儀器的小型化帶來困難。反過來說，如果有既節能而又發熱少的A-D轉換器IC的話，那就能實現診斷儀的小型化和便攜化。

　　為了實現A-D轉換器等模擬電路的節能化目標，需要在構造上做大的改動，這種看法在電路設計學會上也獲得了巨大關注。模擬電路采用與數字電路相同的微細化工藝，實現1.0V以下的低壓驅動。這樣就可以實現模擬電路與數字電路的混載以及降低耗電量的目的。最近，把90nm和65nm等之前難以想象的微細化工藝應用于模擬電路的事例開始增加。模擬電路信號處理中采用微細化工藝和低壓驅動，這種“新一代模擬”的概念已經出現。這種新一代的結構也許會在超聲波診斷儀等醫療圖像診斷設備中發揮威力。

　　在醫療儀器領域的嚴格要求下發展起來的電子技術，反過來又會給普通民用產品帶來好處。高精度而且節能的模擬IC當然會給視聽產品帶來巨大的影響。今后，我們將從多個角度，進一步關注醫療儀器領域的技術發展趨勢和應用實例。