車內信息通信測試技術的發展趨勢

現如今在汽車信息系統中已涌現了許多新技術，這對于廠商們已是不爭的事實。許多汽車已經包括導航、CD、AM/FM、DVD和蜂窩電話功能——而且數字錄影機、生態點火裝置和遠程診斷設備也逐漸出現。一旦這些新的特性被一一采用，由于要求功能性測試和所檢測的功能成比例，這就極大地加重了測試的任務。模塊化而且基于軟件的測試方法利用了PC構架，可以對測試的功能進行擴展或縮減，從而可以應對這些測試挑戰。我將分析信息通信系統設計的某些關鍵性因素，然后舉出幾個對這些信息設備進行測試的例子（如圖1）。

圖1 隨著汽車系統引入新技術，也增加了信息通信測試的復雜性。

使用更少的器件更快地設計出更多的功能

　　為什么汽車信息設備的需求增長得如此之快，其實答案很明顯——用戶希望在旅途上擁有和他們家里一樣舒適和安全的生活方式。但是如何使新出現的技術變成現實，設計人員又如何利用這些新技術呢？能實現這些現代信息系統的一個重要原因是半導體封裝技術的進步。大體積的雙列直插芯片封裝（大約175mm2）已被小型的球網狀陣列器件（大約1.34mm2）所代替，這樣就極大地減少了相同處理過程下的表面積。不斷采用新封裝技術的這種趨勢將減少新功能或新技術所需的總體空間，同時也增加了在制造時需要的檢驗量。

　　不僅芯片的尺寸在不斷地減小，它的功能也在不斷提高。目前能在單個芯片里集成接收AM、FM或數字收音機功能的器件已很常見。在蜂窩技術中，如硅谷實驗室的Aero這樣單個芯片，只需增加少量器件就可成為兩或三波段的GSM收發器。芯片的尺寸曾經是采用多波段通信的限制因素，現在這已不是問題，并且還可以增加如視頻等其它功能。由于單個芯片的集成性能提供額外的空間，這使得在未來為信息系統增加新功能也變得很容易。

軟件的作用

　　電子設備中軟件的使用量也同樣劇增。隨著微處理器技術的發展，現在它每秒所執行的指令數是20年前的10,000倍，從而可以用軟件處理許多以前需要完全獨立的硬件才能實現的任務。一個令人信服的例子就是軟件收音機。設計出能接收所有無線通信協議的硬件設備將具有巨大的市場潛力。軍方在Joint Tactical Radio System (JTRS) 中已經實現這一點，而且在不久的將來也一定會擴展到商業設備上。在信息通信方面，汽車購買者將不用在汽車里增加信息控制盒，而是通過利用在操控臺加載軟件來增加信息功能。

　　產品上市的時間壓力對于設計和測試有巨大的影響，認識到這一點是非常重要的。強大的電子設計自動化（electronic design automation ，EDA）軟件能在某些情況下使板卡不需要重復設計。當在設計階段的速度有所提高時，也同時要求開發的其它階段提高速度。隨著更小的硬件器件、可重復設置硬件以及電子化設計比以前更快地涌現，采用基于PC、以軟件為核心的模塊化平臺方式就可以跟上這一發展趨勢。

圖2 Mindready汽車多媒體和信息通信ATE系統可以處理簡單的驗證應用。

用于信息通信的ATE

考慮到上文所提及的基于軟件的功能。如果一個汽車銷售商要在汽車的使用期間為信息系統增加10種不同功能，這就需要在生產中進行功能性測試來檢驗這些功能是否正常工作，而且可以按不同的順序實現這些功能，或者在信息系統已具有其它功能時完成檢驗。實質上，測試的數量會隨指數增長，同時工程師們也面臨著盡可能減少測試時間和成本的壓力。