數字機頂盒關鍵技術及交互應用
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隨著大規模集成電路技術及嵌入式系統技術的廣泛應用，數字機頂盒硬件實現多采用專用芯片或數字信號處理（DSP，Digital Signal Processing）芯片，將CPU 內核與MPEG-2 、MPEG-4傳輸流解復用器、DVB通用解擾器、MPEG音頻視頻解碼器和NTSC/PAL編碼器集成，形成STB 的核心芯片，以實現實時解復用和實時數據信息處理。
· 下行數據解調與信道解碼技術：壓縮后的數據不能直接在信道上傳輸，還需進行信道編碼和調制。國際、國內標準均規定，在有線網絡中傳輸數字電視及增值業務采用QAM(Quadrature Amplitude Modulation)調制方式及RS(Reed Solomon)糾錯編碼。
· 上行數據的調制編碼：在交互式應用中，需要考慮上行數據的調制編碼問題，目前普遍采用3種方式，即采用電話線傳送上行數據，采用以太網傳送上行數據和通過有線網絡傳送上行數據。由于上行數據相對于下行數據要少很多，故多使用 QPSK(Quadrature Phase Shift Keying)或 16QAM方式進行調制。
· 網絡瀏覽技術：為實現真正意義上的網絡瀏覽，有線電視網與因特網連接除了考慮上行和下行數據之外，還必須考慮在其上運行IP（Internet Protocol）。
· 實時操作系統：數字機頂盒中的操作系統采用實時操作系統（RTOS，Real-Time Operating Sys- tem)，如目前流行的VxWorks、Windows CE等。RTOS可在實時環境中工作，并占用較小的內存空間,它負責管理本地資源和網絡資源，提供基本的操作功能以及設備的訪問控制。
· 中間件技術：中間件（Middleware）技術，即開放式業務平臺，已成為交互式電視的核心技術。中間件通常由Java虛擬機、網絡瀏覽器、圖像與多媒體模塊等組成，通過定義一組完整的標準應用程序接口，使應用程序獨立于操作系統和硬件平臺，使應用程序的開發變得更加簡捷，產品的開放性和可移植性更強，以保證機頂盒的擴展性和投資的有效回收。
4 MPEG-4在數字機頂盒中的交互應用
4.1 MPEG-4在交互式應用中的優勢
作為一種新型的視頻壓縮標準，MPEG-4正開始應用在多媒體存取和交互式電視技術中，它通過定義一種格式、一種框架，而不是具體算法，以實現一種更自由的通信與開發環境。
MPEG-4具有以下重要特性，非常適于交互式多媒體應用。
· MPEG-4支持將不同性質的對象和不同來源的素材用于不同應用，既考慮了各類Web性能差異性，又允許多媒體信息以通用的形式接入，是第一個使用戶視聽方式由被動轉為主動的動態圖像標準；
· MPEG-4在較低的數據碼率下，仍具有很高的視頻圖像質量，它提供了比 MPEG-1和MPEG-2更強的編碼算法，能實現極低碼率下的多媒體交互應用中音頻視頻數據的綜合。
4.2 MPEG-4在數字STB中的交互應用
在交互式電視應用中，數字化數據可以伴隨數字音頻視頻信號同時傳送給用戶，從而能夠在交互式環境里享受視聽。因此開發數字機頂盒時，除應具備MPEG-2的音頻視頻功能外，還應具有以下功能：
· 多媒體碼流控制；
· 輸出控制；
· 用戶界面控制；
· 繪圖合成與控制；
· 限制訪問管理；
· 電子節目指南顯示和控制；
· 檔次管理；
· 資源管理。
這些功能適于用MPEG-4來實現，這正是考慮了MPEG-4可在保證系統特定質量的前提下，對音頻、視頻數據進行最大程度的壓縮，以便最有效地利用系統帶寬，并支持Web的多媒體交互應用，故可利用MPEG-4來開發這種新型數字機頂盒。
5 結束語
交互式電視是未來有線電視的發展方向，在多媒體寬帶網建設和國家信息基礎設施中占有舉足輕重的地位。當前我國正處在數字電視與高清晰度電視發展的關鍵時期，交互式電視產業蓬勃發展，因此大力發展數字機頂盒尤為重要。
數字機頂盒不僅是寬帶綜合信息網的重要組成之一，更重要的是與之相關的多媒體技術、數據壓縮技術、寬帶網絡技術將是未來構建信息高速公路的關鍵技術。交互式電視正是以上述技術為基礎，并相輔相成，為應用上述技術開發新產品提供契機，這必將對推動信息產業的飛速發展，加快我國數字化、網絡化和信息化進程具有特別重要的意義。
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