什么是能量采集？

　　該技術的開發歷史悠久。比如，熱電轉換原理“塞貝克效應(Seebeck Effect)”，是在距今已近200年的1821年發現的。隨后，在20世紀50年代，美國與前蘇聯注目該技術在宇宙及軍事領域的應用，開始積極投入研究。正式開始討論實用化進程是從2000年前后開始的，發電元件轉換效率快速提高成為推動因素。

　　能量采集技術的最大賣點在于，導入這一技術可省去更換電池、布線及維護等麻煩。例如，三美電機2010年秋季開始樣品供貨的“無電池開關”，就以無線方式控制照明。具體做法是，利用電磁感應的原理，將按壓按鈕的力轉換成電力，用這一電力啟動無線芯片，然后發送信號。

　　除開關以外，無線傳感器網絡與能量采集也具有較高親和性。為了將獲得的微量電力派上用場，除增加元件發電量以外，周邊部件的低耗電量化也變得越來越重要。如果進一步提高無線收發IC、MCU及傳感器等的性能，就會快速提高能量采集技術“開花結果”的可能性。

　　高效利用微量電力

　　雖然歐美企業已率先實現實用化，但日本企業目前也開始亮相相關產品。例如，三美電機于2010年秋季開始樣品供貨無電池開關(a)。用于無線傳感器時，需要100μW左右的發電量(b)。