探索物聯網對創新的影響

　　十年前，在物聯網成為流行詞之前，德州儀器公司有一個簡單的創意，讓開發人員可以更輕松地將復雜的無線電技術(如Wi-Fi?)添加到其嵌入式應用程序中。這一前景令人興奮。無線連接將為我們的客戶打開新的大門，幫助他們收集數據并提供多種多樣的新服務。

　　這就像在萬維網早期，當時天空就是人們所能到達的極限。Wi-Fi是一種簡單的技術選擇，幾乎可在任何地方使用，無需主要的網絡管理。如今，成千上萬的公司使用Wi-Fi作為連接的基礎。不過，當德州儀器的工程師前往與客戶見面并參加行業活動時，他們還是經常聽到一個疑問：物聯網的騰飛是否是大勢所趨?

　　這個問題不能只簡單的回答“是”或者“不是”。人們期望電子設備具有無線功能。大型物聯網投資每天都在發生，一些企業成立了開發中心并注資數十億美元在此領域。傳統的非電子網絡公司正在構建物聯網戰略。然而，我們看到只有少數真正在轉型的應用程序或新服務。正如轉型變革時期經常發生的那樣，人們期望轉型變革可以早點發生。而當變革終于到來時，其影響往往超出預期。這就是我們認為物聯網將會發生的事情。虛擬連接每個項目和收集數據的能力是一種變革。這一概念有可能顛覆舊的市場和商業模式。真正的創新是如何利用相關性產品所支持的數據和服務來擴大自身價值。許多產品將通過添加這些新級別的連接和云服務而受益，而這些產品在傳統意義上只包含很少的電子產品。這類創新性產品包括門鈴、鎖、恒溫器、真空吸塵器和電器。將這些技術應用到物聯網時代將需要來自多個工程學科的支持，以及開發這些產品所需的新知識。

　　首先，公司的電氣工程部門需要得到提升，最好能增加一些射頻(RF)工程師，幫助應對與Wi-Fi或其他射頻技術相關的挑戰。射頻所面臨的挑戰不僅是設計感、穩健性和性能，還在于產品需要通過標準和監管認證。

　　解決了硬件設計之后，還有軟件問題。隨著產品復雜性的增加，從底層固件到網絡(TCP / IP)、應用程序(包括移動應用程序)和用戶界面，產品對軟件的需求急劇增加。

　　此外，產品需要以穩健的方式連接到云，這需要學習新的協議，例如消息隊列遙測傳輸和整個云應用，以及有關數據收集和存儲的其他規定，這些規定因國家/地區而異。

　　最后但也許是最重要的一個問題——安全性。提供足夠的安全性對于單個產品的成功至關重要，對整個行業也是如此。安全方面的挑戰正反映了上述提到的內容。這些挑戰涵蓋了物聯網產品的所有層面，從射頻到設備等級和云。您還必須考慮開發過程中的每一個步驟是否安全。

　　對于大多數涉足這一領域的公司而言，他們必須掌握和管理許多新技術，才能制造出全新的、具有生產價值的“Hello World”物聯網新產品。大多數公司已經意識到一個完整的物聯網產品是多么復雜，以及涉及的范圍之廣，這就表明，它們正處于Hello World的邊緣。

　　許多發布了第一輪產品的公司在開發基本功能和基礎設施上投入了大量精力，以至于他們沒有足夠的時間來開發創新性功能和服務，而這最終將是公司發現全部價值的地方。我們目前正在進入產品的第二次和第三次迭代，越來越多具有真正智能特性的完整集成解決方案將陸續出現。這將真正改變我們今天已知的許多領域。

　　德州儀器公司一直在努力消除以上提及的諸多障礙，以便我們的客戶能夠集中精力進行創新。這包括使用經過認證的模塊來簡化射頻設計，使用云插件預安裝來完善軟件開發工具包(SDK)，提供基于硬件的綜合功能，支持端到端的安全性。我們將看到智能產品的巨大創新，在這些領域數據的訪問和分析正取得進展。

　　行業正在全速向物聯網投資推進，但我們還沒有看到任何進展。當確有收獲時，我們相信它會把我們引領到產業革命的下一個階段。