揭秘新老款MacBook Pro的USB Type-C有何不同

　　盡管參與 USB-IF 的多家巨頭，像是蘋果與 Intel 都以具體移動告訴市場，USB Type-C 就是未來，不過在未來的美好來臨前，使用者卻仍需面對連接埠的陣痛期。而除了麻煩的轉接器，另一項困擾便是 USB Type-C 繁多的傳輸標準了。

　　“傳輸標準”與“界面樣式”不同

　　實際上，USB Type-C 只是一種由 USB-IF 訂制的界面樣式，直觀而言類似“特定的接孔外型”。除了 Type-C，其他主流的界面還有極普及的 USB A 型，以及常用在打印機的 USB B 型。然而在界面以外，USB 還支持了多種傳輸標準或協定，像是 USB 3.1、3.0 或 Thunderbolt，概念類似“傳輸線的功能”，因此，兩枚同樣的接孔界面，例如都是 USB Type-C，卻可能因為支持不同的傳輸標準，因此有不同的傳輸能力。

　　▲ 各種 USB 界面樣式。由右至左依序為 A 型、A 型 receptacle、B 型、mini B 型、proprietary。（Source：維基百科）

　　以剛發布的新款 MacBook Pro 來說，它的四枚 USB Type-C 支持的標準是 Thunderbolt 3，傳輸速率為 40Gbps。由于 Thunderbolt 3 也能兼容其他速度較慢的協定，像是 USB 3.1 或 USB 3.0，因此如果用戶使用 UBS 3.1 標準的接頭來傳檔，新款 MacBook Pro 一樣能支持，只是速度當然就只有 UBS 3.1 的頂速 10Gbps。

　　不過到了稍早推出的 12 寸 MacBook 上，它的單獨一枚 USB Type-C 就僅支持至 USB 3.0，頂速為 5Gbps，可能是因為推出時還來不及開發出 USB 3.1 的控制芯片。它雖然也能兼容 USB 2.0 的傳輸線，但如果用戶拿出 Thunderbolt 3，或是 USB 3.1 的線，12 寸 MacBook 就會因為不支持而沒發生任何事。簡單來說，接孔界面雖然同樣是 USB Type-C，但支持的傳輸標準不同，就讓 MacBook 與 MacBook Pro 的傳輸能力跟著不同。

　　讓消費者頭痛的 USB

　　實際上，普及至少十年 USB A 型也面臨過類似的問題。在 USB A 型界面的統治期，USB 3.1、3.0 與 2.0 也同時存在，使得廠商在宣傳時，通常會特意強調其產品使用的是較快的 USB 3.0，還是 2.0。然而到了 Type-C，接孔大一統的趨勢逐漸成型，支持的協議比起當時多得多，甚至連 HDMI 都做進 Type-C，導致消費者必須更仔細地查規格表，才能確認買來的 Type-C 連接埠有沒有支持自己想要的功能。

　　為了讓消費者更清楚自己買來的 USB Type-C 到底是什么，USB-IF 也想出一個辦法，在 Type-C 插頭或接孔旁上注記一枚圖示，例如若是 Thunderbolt 3 就會畫上一枚閃電。不過，廠商有時也不見得會依照這個標準行事，像是新款 MacBook 與 MacBook Pro 的 Type-C 接孔，就沒有留下任何圖示。換言之，USB-IF 的方法或許也會造成另外的問題，畢竟，混亂的消費者還得學著去辨識這批圖標各自代表什么。

　　至于 USB Type-C 究竟要什么時候才會普及？那可能得考慮 USB 3.1 for Type-C 的控制芯片究竟多快才能降價量產，或是內建即支持 USB 3.1 的 Intel 處理器會多快布貨到市場。有趣的是，或許下一代 iPhone 也會考慮將 Lightning 線的另一端從現在的 A 型換成 Type-C 也說不定。

　　注一：在 2015 年時，USB-IF 將 USB 3.0 更名為 USB 3.1 Gen1，而 USB 3.1 則更名為 USB 3.1 Gen2。為免繁雜，文章仍以舊名稱呼。 注二：USB-IF 是負責制定 USB 標準的非營利組織，成員主要是 IT 巨頭，例如 Intel，微軟，蘋果，惠普。