極光影響GPS導航

　　據曹晉濱介紹，磁層亞暴大約每天發生3至4次，每次釋放能量大約相當于一次中等地震的能量，除了在地球極區空間環境的劇烈變化，還在地球電離層激發強烈擾動，影響GPS導航信號的接收，以及衛星和地球之間的通信聯絡。

　　“地球上極光強度最大、變化最強烈、也最壯觀的區域是南北緯65度到70度的橢圓形帶狀區域，這里與磁層亞暴活動最激烈的區域相連。”曹晉濱說。

　　4顆“星簇”衛星看到真相

　　據曹晉濱介紹，2000年，歐洲空間局實施“Cluster星簇計劃”，發射了4顆完全一樣的探測衛星，并在一個四邊形的軌道上飛行。“過去對磁層亞暴的觀察都是通過一顆衛星完成的，但是這次卻有四顆衛星在同一個位置對其進行觀察。這就好比多出了三個眼睛，比以前看得更加清楚”。

　　通過“Cluster星簇計劃”，曹晉濱的研究組得到了令人信服的數據：95%的磁層亞暴發射高速粒子流時，南北緯65度到70度的橢圓形帶狀區域都出現了極光現象。“這些高速粒子流與大氣原子沖撞是極光產生的原因。”曹晉濱說。

　　有專家認為，這一研究成果對于空間天氣預測具有重大意義，對保障飛行器和宇航員的安全，衛星的安全使用等將發揮重要作用。