何謂刀片服務器？
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這些刀片服務器在設計之初都具有低功耗、空間小、單機售價低等特點，同時它還繼承發揚了傳統服務器的一些技術指標，比如把熱插拔和冗余運用到刀片服務器之中，這些設計滿足了密集計算環境對服務器性能的需求；有的還通過內置的負載均衡技術，有效地提高了服務器的穩定性和核心網絡性能。而從外表看，與傳統的機架/塔式服務器相比，刀片服務器能夠最大限度地節約服務器的使用空間和費用，并為用戶提供靈活、便捷的擴展升級手段。
刀片式服務器已經成為高性能計算集群的主流，在全球超級500 強和國內100 強超級計算機中，許多新增的集群系統都采用了刀片架構。由于采用刀片服務器可以極大減少所需外部線纜的數量，可以大大降低由于線纜連接故障帶來的隱患，提高系統可靠性。
通常人們按照外形結構的不同將服務器分成塔式、機架式、刀片式服務器三種類型，那么這三種服務器之間究竟有什么區別，各自適合應用于哪些方面呢？
塔式服務器一般是大家見得最多的，它的外形及結構都與普通的PC機差不多，只是個頭稍大一些，其外形尺寸并無統一標準。
塔式服務器的主板擴展性較強，插槽也很多，而且塔式服務器的機箱內部往往會預留很多空間，以便進行硬盤，電源等的冗余擴展。這種服務器無需額外設備，對放置空間沒多少要求，并且具有良好的可擴展性，配置也能夠很高，因而應用范圍非常廣泛，可以滿足一般常見的服務器應用需求。
這種類型服務器尤其適合常見的入門級和工作組級服務器應用，而且成本比較低，性能能滿足大部分中小企業用戶的要求，目前的市場需求空間還是很大的。
但這種類型服務器也有不少局限性，在需要采用多臺服務器同時工作以滿足較高的服務器應用需求時，由于其個體比較大，占用空間多，也不方便管理，便顯得很不適合。
機架服務器實際上是工業標準化下的產品，其外觀按照統一標準來設計，配合機柜統一使用，以滿足企業的服務器密集部署需求。機架服務器的主要作用是為節省空間，由于能夠將多臺服務器裝到一個機柜上，不僅可以占用更小的空間，而且也便于統一管理。 機架服務器的寬度為19英寸，高度以U為單位（1U=1.75英寸=44.45毫米），通常有1U，2U，3U，4U，5U，7U幾種標準的服務器。
這種服務器的優點是占用空間小，而且便于統一管理，但由于內部空間限制，擴充性較受限制，例如1U的服務器大都只有1到2個PCI擴充槽。此外，散熱性能也是一個需要注意的問題，此外還需要有機柜等設備，因此這種服務器多用于服務器數量較多的大型企業使用，也有不少企業采用這種類型的服務器，但將服務器交付給專門的服務器托管機構來托管，尤其是目前很多網站的服務器都采用這種方式。
這種服務器由于在擴展性和散熱問題上受到限制，因而單機性能比較有限，應用范圍也受到一定限制，往往只專注于某在方面的應用，如遠程存儲和網絡服務等。
在價格方面，機架式服務器一般比同等配置的塔式服務器貴上二到三成。
刀片服務器是一種HAHD(High Availability High Density，高可用高密度)的低成本服務器平臺，是專門為特殊應用行業和高密度計算機環境設計的，其主要結構為一大型主體機箱，內部可插上許多“刀片”，其中每一塊刀片實際上就是一塊系統母板，類似于一個個獨立的服務器，它們可以通過本地硬盤啟動自己的操作系統。每一塊刀片可以運行自己的系統，服務于指定的不同用戶群，相互之間沒有關聯。而且，也可以用系統軟件將這些主板集合成一個服務器集群。在集群模式下，所有的刀片可以連接起來提供高速的網絡環境，共享資源，為相同的用戶群服務。在集群中插入新的刀片，就可以提高整體性能。而由于每塊刀片都是熱插拔的，所以，系統可以輕松地進行替換，并且將維護時間減少到最小。
刀片服務器比機架式服務器更節省空間，同時，散熱問題也更突出，往往要在機箱內裝上大型強力風扇來散熱。此型服務器雖然空間較節省，但是其機柜與刀片價格都不低，一般應用于大型的數據中心或者需要大規模計算的領域，如銀行電信金融行業以及互聯網數據中心等。
目前，節約空間、便于集中管理、易于擴展和提供不間斷的服務，成為對下一代服務器的新要求，而刀片服務器正好能滿足這一需求，因而刀片服務器市場需求正不斷擴大，具有良好的市場前景。
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