PPTC器件在LED照明中發揮更快保護速度

雖然很多驅動器件也逐漸集成了過流、過壓等保護功能，但在許多場合，特別是過熱保護方面，仍然需要分立元器件方案。某科技公司早在1980年就開始了PPTC材料的研究，將其用于電路保護中的熱敏電阻。時至今日，在LED照明得到越來越廣泛應用的背景下，PPTC將在LED技術中再次大顯身手。

PPTC全稱聚合物正溫度系數器件(Polymer Positive Temperature Coefficients)，它的工作情況類似一個開關，故障出現時，PPTC變熱、電阻增加，從而保護設備不受損壞；故障排除后，PPTC復位，回到地電阻狀態。不嚴格地說，PPTC是“可自恢復的保險絲”。聽上去和保險絲差不多？他們的區別在于，保險絲斷開后，電路中幾乎沒有電流，而PPTC動作后，電路中有一個較小的保持電流，電流大小由PPTC的典型功耗所決定。

對于LED照明應用來說，過壓的威脅來自多方面，如電壓波動、瞬間開關噪聲以及感應雷擊和地電位反沖，過壓可能造成過熱、PN結損傷、反向擊穿甚至燒毀的后果。

過流也會帶來一系列問題。大電流不代表高亮度，有時候工作電流的減小，帶來的是性能和壽命的增加。

熱效應也是LED照明無法回避的問題，當LED芯片內結溫升高10攝氏度時，光通量就會衰減1%，LED壽命就要減少50%，除了散熱設計，過熱保護也是必須加以考慮的因素。

對于PPTC器件來說，它的失效模式是高阻，安全性好；它能夠直接測量LED的溫度，實現閉環保護。PPTC能實現過熱、過流甚至過壓保護，無需外部電路，使用方便。即使在保護狀態下，LED燈也不是全部熄滅的，對工程師來說，也能更安全地實現電流調光的設計。

該科技公司電路保護專家指出，PPTC本身較熱，加上貼近的LED熱量，保護速度相對更快，另外PPTC產品的封裝形式也較多，能根據客戶要求定制封裝，因此靈活性很強。但PPTC并非標準產品，泰科會和客戶一起，根據系統的不同情況研究實施和布局的策略。