ARM體系結構研究

隨著電子消費品市場上，屏幕、觸屏越來越大，像素、幀數、分辨率越來越高，各種無線通信擴展雨后春筍般此起彼伏，處理器的處理能力越來越受到這些多媒體應用的考驗。在這樣的背景下，ARM芯片推出了自己的解決方案——NEON。

NEON技術是ARM公司2004年發布的媒體和信號處理技術，可以加速多種類型的多媒體應用，適用于手機和消費娛樂電子，可靈活地實現多種視頻編/解碼、三維圖像、語音處理、音頻解碼、圖像處理和基帶功能。該技術已經應用在了Cortex-A系列的ARM處理器中，同時獲得了ARM和第三方工具提供商的廣泛支持，適用于高端多媒體設備。

NEON技術使用64/128位單指令多數據流（SIMD）指令集，能同時執行高達16個操作，用于新一代媒體和信號處理應用加速，其編程接口簡單，性能十分優異，功耗非常小。在NEON技術下執行MP3音頻解碼器，CPU頻率可低于10MHZ；運行GSM AMR語音數字編解碼器，CPU頻率僅為13MHZ，和其它專業的DSP處理器相比較，NEON能獲得更低的功耗和更簡單的編程接口。NEON支持8位、16位、32位、64位整數及單精度浮點SIMD操作，以進行音頻/視頻、圖像和游戲處理，滿足現代電子消費品的需求。

NEON實際上是ARM的SIMD（Single Instruction Multiple Data）技術的延續，其實就是ARM處理器中的向量處理功能。而且它同其它處理單元共享CPU的資源，如：整數操作、循環控制、Caching等，顯著減小了處理器的面積和功耗，同時又簡化了編程環境，不用控制一些特定硬件加速器的并發訪問和數據規整性維護。這是NEON體系結構同硬件加速器相比最顯著的優點。

NEON的指令集對于編譯器來說是十分友好的。它包括了高效的Promotion/Demotion操作和結構（Structure）的加載與寫入而不用強行的向量對齊（Vector Alignment）。

在NEON擴展里，數據被組織在非常長的寄存器中，而這些寄存器可以以8、16、32、64位來提供和貯存數據，而具體用多少位來處理他們是通過在指令中顯示指定的。這與x86體系結構中的AX，AL，AH的關系類似。

圖2.4 NEON中的向量寄存器邏輯示意圖

上圖中的三個寄存器向量其實都是同一個128為的寄存器，程序開發人員可以將它當做4個32位的寄存器向量來使用，也可以當做8個16位向量或者16個8位向量來使用。下面具一個具體的例子加以說明。指令VADD.I16 D0，D1，D2

圖2.5 NEON中16位向量相加示意圖

上圖中為將D1向量加上D2向量之后將值存入D0向量的邏輯示意圖，在指令中VADD.I16表示該操作的每一個操作元為16位。

在編程中我們經常會遇到數據位數的轉換，有時你需要將一個long型的數據降級為int，有時你有需要將int型提升為long型。而在NEON體系中提供了對數據轉換的指令集支持。下面舉個例子說明。指令：VSHR.I16.I32 D0，Q1，#5

圖2.6 NEON中demotion示意圖

這個例子將一個4個32位元素的128位寄存器每個元素右移5位之后截取16位存至64位的D0中。指令中的I16.I32指定了這種數據降級（demotion）。

同時NEON還支持一種緩存友好的structure load/store功能，該功能能夠一次加載一個結構數組，從而可以更好的利用緩存，同時也可以使代碼的結構邏輯清晰。還是舉個例子來說明。指令VLD3.16 {D0，D1，D2},{R0}

圖2.6 NEON中對于結構體的指令集支持

圖中將內存中的一個結構數組分別裝入三個寄存器向量中，向量與向量見的同一個索引位構成了一個完成的結構（圖中表示的是屏幕的三像素）。

2.2ARM體系結構與Atom的比較

Atom處理器，是Intel從2008年才推出的一款面向上網本、入門級PC（Entry Level PC）、Tablet PC、智能手機以及其他一些手持設備的處理器，由此可見，Intel的Atom架構瞄準的市場是已經被ARM稱霸已久的移動計算領域，兩方的戰爭可見一斑。而至今為止經歷了四次重大的革新。

1)2008年3月——初次亮相，主要面向移動internet設備（Mobile Internet Devices），提供低功耗的電源方案。

2)2009年9月——Intel宣布了基于45nm技術的Intel Atom Processor CE4100，向一組為Interactive TV而設計的消費性電子產品多媒體處理器提供了了最新的System on Chip【1】芯片。、

3)2010年1月——Intel發布了它最新的額Intel Atom Processor，專門為上網本而設計，芯片上集成了一個內存控制器，一個圖形處理器，在減小了系統，降低了功耗的基礎上同時提高了性能。