嵌入式操作系統：微軟另一個天下

嵌入式開發在人們的印象中多應用在工業控制領域以及智能機器人，但隨作移動通訊以及智能家電、網絡家電的發展，嵌入式開發的應用越來越廣，他同時帶來的巨大經濟利益將吸引更多的廠商投入其中，隨作這個領域的發展，對移動應用軟件開發人員的需要將超過目前的WEB程序員，這就給個人帶來很大的機會，而與此同時技術上的進步將使移動應用軟件的開發變得更加容易。

隨著后PC時代的到來，嵌入式系統技術已經成為了一個萬眾矚目的焦點。從mp3，PDA等各種各樣的數字化消費電子產品，到網絡家電，智能家電，車載電子設備及至工業和服務領域中的數字機床，智能工具，工業機器人，服務機器人，巨大的市場潛力，無窮的商機，吸引了各路英豪紛踵沓來。

在這種良好的氛圍下，作為嵌入式技術應用的重頭戲，個人消費電子產品市場同樣出現了紅紅火火的局面。硬件方面，各大廠商如Intel，AMD等相繼推出了自己的專用嵌入式芯片，漫天而至的是mp3，PDA，無線上網裝置，讓人們充分感受到了這股強勁之勢。軟件方面，在palm和微軟兩大巨頭的引領下，也出現了空前繁榮的局面。雖然操作系統的大半已經被他們搶占，但是應用軟件方面仍然存在巨大的開發空間。所謂無限商機，盡在眼前。嵌入式系統技術的春天已經來到。

面對這種時機，作為軟件業界的巨頭微軟當仁不讓，以疾風之勢大規模的投入到嵌入式技術的研發之中。事實上，盡管是軟件業的老大，微軟在嵌入式系統方面起步卻是相對較晚的。當windriver和palm已經占據市場大部分的份額時，微軟還在研制自己的通用嵌入式平臺。這其中的原因，是由于微軟一貫的開發作風，使得它過于追求系統的完整與強功用性，使得研發的周期相對較長。然而盡管如此，微軟仍然以其強大的技術和經濟力量，在進入嵌入式市場極短的時間里，便為自己占據了一席之地，并以驚人的速度迅速擴大其市場份額。

微軟認為在嵌入式系統方面其工作的核心和基礎就是為嵌入式設備制造商建立優質設備提供所需的嵌入式開發平臺，這些設備覆蓋了從簡單的數據采集工具到全功能Web終端的各種嵌入式智能設備。Windows Embedded產品家族由Windows CE 3.0，Windows NT? Embedded 4.0和Server Appliance Kit組成。 為了實現各種靈活的解決方案，新一代由Windows驅動的32位智能聯網設備需要豐富的應用程序和Internet服務，而Microsoft Windows Embedded 操作系統和工具則提供了構建這類設備所需的完善的軟件平臺。去年推出的Windows CE由于擁有廣大使用者所熟悉的windows 界面，已經在palm稱雄的pda操作系統軟件領域中擁有了愈來愈多的用戶。

在今年四月份舊金山召開的ESC 2001(嵌入式系統大會)上，微軟公司發布了Talisker的Beta 1版本。Talisker是Microsoft? Windows? CE 操作系統后續版本的代號，是下一代功能強大的實時嵌入式操作系統。它不僅可以提供最新的無線和多媒體功能，還可以幫助嵌入式系統開發人員以更快的速度開發出智能網絡互聯設備。Talisker Beta 1提供了許多重要的新特性，例如通過在CE中對藍牙技術的系統級支持能夠實現的更為完善的無線和網絡連接、通用即插即用(UPnP)和新的USB驅動程序、可支持DVD的增強多媒體功能、內嵌的Kerberos安全協議，以及用于Talisker中HTTP Server的SSL支持等。此外，其他一些新功能，如可安裝中斷服務例程(ISR)、新的BSP及可定制UI服務等新的特性還可幫助OEM廠商減少產品投放市場所需的時間，并可幫助它們在整個產品生存周期中不斷升級設備的功能。

在近期推出的Microsoft Windows XP Embedded 操作系統和工具為生成下一代智能化的、32 位連接的 Windows Powered 設備提供了完善的軟件平臺，它建立在Windows2000經過實踐檢驗的代碼庫基礎之上，提供行業領先的可靠性、安全性、優良性能，以及最新的多媒體、電源管理和設備支持。此外，Windows XP Embedded還包含一套經過重新設計的完整工具集。利用Windows XP Embedded方便的開發下一代嵌入式系統。上述幾項系統軟件的發布不僅表明了微軟對于嵌入式技術的重視程度，同時更加說明了微軟在這一領域同樣希望繼續保持自己的技術領先優勢。

除此之外，在軟件開發方面。微軟發布了18種新的Windows CE 3.0板卡支持軟件包(BSP)，從而進一步減少了OEM廠商產品投放市場所需的時間。為了充分占有嵌入式系統市場，微軟將向嵌入式統開發商提供各種解決方案。這些解決方案包括基礎架構技術，如COM(組件對象模型)和Windows Media技術、嵌入式操作系統及工具包等 ，此外還包括諸如Web瀏覽器和游戲的應用程序，提供給WebTV和MSN的服務等。

硬件方面，微軟的主要工作是與各大硬件廠商(其中主要是其老伙伴Intel公司)聯合，占領各大開發應用領域，同時也生產自己的 WindowsCE設備(主要是Power Pocket PC和Power Handheld PC)。其中Windows Powered Pocket PC操作系統主要以無線、多媒體、移動辦公等豐富的高端功能，更好地滿足了商務人士、企業級用戶對移動計算的需求。目前，除了眾多硬件設備制造商紛紛推出基于Pocket PC的隨身電腦產品之外，已經有越來越多的IT公司致力于開發基于Pocket PC的應用方案，而且其中許多移動方案已經在金融、保險、零售和交通等領域成功地投入了商業應用。

采用Microsoft Embedded操作系統擁有很多的優點，主要體現在以下幾個方面：

1. 微軟擁有雄厚的技術力量，其經過長時間完成的嵌入式系統擁有別的小公司制作的系統無法比擬的優點：系統功能強大，結構優化。

2. 微軟的產品線很長，其嵌入式操作系統與傳統的PC操作系統有著巨大的相似之處，尤其是同樣采用的Win32編程。這使得各個硬件開發商可以利用已有的軟件開發技術使用較短的時間完成產品的研發過程。

3. 微軟提供的各種培訓，研發資源使得開發人員能夠很快的投入到產品設計中。

4. 基于微軟如此強大的技術和經濟實力，我們完全可以相信微軟同樣可以在嵌入式系統稱雄，所以采用WinCE系統具有較長的生命力。

由此可見，微軟對于嵌入式系統市場，實在是來勢兇猛。使得各個廠家面臨著如此大的誘惑，難以支持，紛紛投入微軟的懷抱。

在今年2月6號，微軟公司首席執行官史蒂夫-巴爾默在拉斯維加斯舉行的會議上正式宣布與數家半導體生產商結成戰略聯盟。這次聯盟將使與微軟公司合作的半導體生產商有能力開發各種專用設備芯片，這些芯片將廣泛用于各個生產領域，它們均使用微軟公司的嵌入式操作系統軟件。微軟公司計劃同意包括英特爾、MIPS 技術公司以及ARM在內的多家芯片制造商對其視窗操作系統軟件程序的源代碼進行修改。此前，盡管微軟曾允許部分研發商接觸上述源代碼，但該公司從未同意后者對其加以修改。而微軟的副總裁比爾-維吉特后些時候也說，微軟嵌入式軟件研發部門已經與450家硬件制造商建立了合作關系，這一數目較之去年9月上升了 125%，而且該部門在本財年前6個月的收益較之去年同期增加了300%。在今年10月下旬的APEC會議期間微軟公司董事長兼首席軟件設計師比爾.蓋茨和七大公司的中國區總裁進行了一場暢談數字產品前景的武林盛會。在這次會議上，他非常看好無線產品，尤其是PDA：他認為軟件將變得更易于使用、更可靠。個人數字助理(PDA)這種無線產品能夠使知識工人更具效率，在這個領域，我們還只不過剛撕開市場的封皮。