HSA 1.0版處理器規格完成 爭取支持

異質系統架構(Heterogeneous Systems Architecture，HSA)基金會最近完成了1.0版規格，期望能更進一步在處理器晶片之間推廣其標準;到目前為止，該基金會的7家董事會成員廠商中，只有 AMD 宣布其晶片支援 HSA規格。

HSA規格的目標是讓圖形處理器核心與CPU核心平等共享連貫性(coherent)記憶體，以提升一系列應用的性能;其方案也能讓開發者以熟悉的高階語言如C++、Python進行處理器的編程。主導HSA基金會成立的AMD表示，該公司最新的x86處理器Carrizo，將能在今年稍后的測試程序準備就緒后，取得規格相容的認證。

其他HSA董事會成員包括Imagination Technologies、LG、聯發科(Mediatek)、高通(Qualcomm)與三星(Samsung)，他們都尚未對相關產品計畫發表意見;不過HSA主席、AMD院士Phil Rogers表示，這些成員廠商對規格訂定的參與意味著他們將會推出相關產品。

Rogers表示：“經過九個月時間，我們敲定了最終版規格以及一些詳細議題，所有的成員廠商都非常積極參與，派出好幾位工程師熱烈參與討論規格該包含什么、不該包含什么，大家也有急迫性的共識，認為需要在第一季完成相關工作。”

AMD的Carrizo可能會是第一款相容HSA規格的晶片，而其認證測試預計在今年秋天開始進行。AMD的前一代x86處理器Kaveri支援一部分的HSA功能，不過沒有包含在晶片設計定案后才出爐的環境切換(context switching)規格。

在Ubuntu 平臺幕后公司Canonical的支持下，Linux核心也增加了支援HSA規格的更新;微軟(Microsoft)共同主辦了第一場HSA公開活動，但是到目前為止仍未透露是否將讓Windows作業系統支援HSA。至于蘋果(Apple)的iOS平臺，Rogers開玩笑地表示：“我從來不對蘋果發表評論，因為我發現這對我的職業生涯不是好事。”

不令人驚訝的是，HSA規格并沒有贏得其主導者的兩大競爭對手支持──英特爾(Intel)與Nvidia;對此Rogers表示：“我一年大概會連絡他們一次，也有其他同事努力尋求其溝通管道，但到目前為止回覆都是“謝謝再聯絡”。”

Rogers表示，在繪圖處理器核心采用平行運作的應用，可望因為HSA規格晶片提升2~6倍的性能;若沒有采用該規格或是類似的機制，那些核心會無法存取處理器晶片主記憶體的一半以上，因為主記憶體會被分隔成獨立的連貫性區域(bank)。能受惠于HSA規格的應用包括手機視訊通話、PC的視訊搜尋，以及軟體定義網路、高性能運算等。

HSA的目標十分簡單，就是讓處理器SoC晶片與軟體開發商都采用1.0規格;Rogers表示：“我們不急著開發2.0版。”不過該組織已經決定著手訂定1.1版規格，以定義標準的除錯與分析(profiler)介面，以及支援SoC晶片中第三方IP區塊的介面，預計所需時間約一年。