M&A改寫MCU市場競爭格局

　　過去兩年來這一波前所未有的整并與收購(M&A)行動，戲劇性地改寫了整個半導體產業的競爭格局。或許，其中變化最劇烈的要算是MCU領域了，因為就在這幾個月內，另一項收購行動將會再度顛覆現有的市場前三大供應商排名。

　　正當恩智浦半導體(NXP Semiconductors)收購飛思卡爾半導體(Freescale Semiconductor)，成為MCU市場排名第二的供應商后，在短短不到兩個月的時間，Microchip也將收購Atmel，使其迅速爬升至MCU市場第三的位置。“我們看到收購Atmel將帶來吸引人的財務與策略優勢，”Microchip總裁兼執行長Steve Sanghi表示，“結合Microchip與Atmel的實力，將為MCU市場創造一家重量級廠商，并讓Microchip從MCU市場排名第四的位置進展至第三(根據Gartner最新的市占率資料)。”

　　另外，根據市場研究公司IHS Global Inc.表示，Microchip是目前MCU市場上的第五大供應商。而在收購Atmel后——預計將在第二季收購完成，可望大舉超越英飛凌(Infineon AG)和意法半導體(STMicroelectronics;ST)，迅速竄升至市場第三，僅次于目前主導這一市場的瑞薩電子(Renesas Electronics)和NXP。

　　在這一波整并“瘋”潮期間，其他MCU供應商所進行的收購行動，也陸續改變了供應商排名，包括賽普拉斯半導體(Cypress Semiconductor)在去年收購了Spansion。

　　IHS嵌入式處理器總分析師Tom Hackenberg表示，對于Microchip來說，躋身前三大MCU供應商之列將是一大利多。“當客戶開始尋求潛在解決方案時，經常先考慮某種產品的前三大供應商。”

　　Hackenburg表示，Microchip收購Atmel的意義重大。他指出，在MCU領域的廠商都是相當強勁的競爭對手，但每一家公司也都各有其差異化技術。Atmel 擁有觸控感測控制器IP、MEMS感測器介面與安全技術，而這些都是Microchip所欠缺的產品。“Atmel所擁有的產品組合無疑地將為Microchip帶來相當大的價值。”

　　但Hackenburg強調，這項收購也帶來了不小的挑戰，尤其是這兩家公司在合并后將面對支援多種不同架構的問題。Atmel支援ARM架構，而Microchip則使用MIPS架構。兩家公司還分別擁有專有架構，包括Atmel的AVR以及Microchip的PIC架構。

　　“他們目前必須支援非常廣泛的產品組合與分歧的架構，而這正是我所看到的挑戰，”Hackenberg補充說，關鍵的一步在于Microchip是否能為客戶提供一個明確的發展藍圖，清楚說明未來將會繼續支援哪些產品以及哪些架構將會整合于新產品中。“這些都是Microchip在收購Atmel后必須回覆客戶的問題。”

　　Microchip營運長Ganesh Moorthy表示，該公司計劃持續支援這些專有架構以及MIPS與ARM。“我認為所擁有的多種架構都在市場上占據重要位置。這些架構中的每一項都有許多客戶使用，也有一組可支援的工具，同時也占據重要份額，足以分別支援維持其持續運作所需的作業。”