“咬”上蘋果 臺藍寶石廠啟動擴產

　　藍寶石材料的應用從LED走向智慧型手機，在蘋果率先將它使用在Home鍵，加上應用范圍從指紋辨識感測器、相機外蓋擴大至整體裝置的螢幕，各家業者產能接近滿載，臺廠越峰旗下的臺聚光、晶美、佳晶和兆遠等啟動新一波擴產。

　　根據美國專利商標局(USPTO)上周公布的專利申請案，蘋果在標題為“藍寶石基板(Sapphire Laminates)”的專利文件中，描述藍寶石應用在消費性電子裝置的量產制程，相關文件最初是在3月發出，目標在降低藍寶石的處理成本，以便作為極度耐刮的面板保護層，甚至成為裝置螢幕的一部份。

　　過去一片2寸藍寶石基板，可切出55片蘋果手機攝像頭，如今使用在較大面積的Home鍵上，只能切出約16片的藍寶石材質Home鍵，面積加大，且制作難度的提升，可以有效去化藍寶石基板廠產能。業者分析，原先藍寶石基板主要應用的LED市場，一年對藍寶石基板需求約450萬片(約當2寸)，但因為智慧型手機開始加入對藍寶石的需求行列，等于是開創全新的市場，且光是iPhone后鏡頭保護蓋一年用量即150萬片，等于占去原先藍寶石基板三分之一的供給量，如果加入蘋果的Home鍵，是原來后鏡頭使用量的三倍，會讓藍寶石材料走出供過于求的窘境。