技術面臨實戰考驗 虛擬化在批判中發展

　　一片“虛”聲

　　如果要評選近期IT領域最熱門的話題，很多業內人士都會把“虛擬化”放在前列。資深的從業者都知道虛擬化并非是一個新的概念，在最早的一些大型機上就可以尋覓到虛擬技術的影子。隨著包括電信企業在內的大型企業IT基礎設施日益復雜，企業對這些信息基礎設施的管理難度和成本不斷提高，而虛擬化被看作是解決這些問題的有效手段。在這樣的背景下，很多廠商相繼推出了附加了虛擬化功能的產品，這場虛擬化浪潮席卷了存儲、服務器、軟件等各個領域的IT廠商，而且在2006年有持續升溫的趨勢。

　　電信領域無疑是孕育虛擬化技術的幾大苗圃之一，從國內到國外，無論是電信運營商還是電信設備廠商，一般都以規模大而著稱。一直以來，中國的幾大電信運營商在信息化和IT系統投入方面都不遺余力。幾輪建設熱潮過后，如何管理龐雜的運營支撐和業務系統成為擺在運營商面前的棘手問題。有專家表示，“對于電信運營商而言，已經綿延了數年的針對原有系統的改造，其根本的核心恰恰就是要實現整個系統的統一與有序。而這也帶動了虛擬化和統一平臺等一系列技術的商用。”

　　巨大的市場需求“引無數英雄競折腰”，這一回，向來崇尚技術先進性的國外廠商又開啟了先河。VMware是公認的虛擬技術的領跑者，而IBM對虛擬技術可以說是情有獨鐘，不但早在幾年前就推出了相關產品，更祭出了“虛擬一切計算資源”的大旗。據了解，目前IBM的虛擬化技術能夠虛擬幾乎80%的IT基礎架構，涉及服務器、網絡和存儲等產品。HP更是在虛擬服務器環境(VSE)、計算解決方案、虛擬化服務、適應性網絡架構(ANA)和相關虛擬化管理軟件包等方面多路并進。與此同時，領先的存儲廠商EMC、HDS等也結合自身的優勢技術來完善虛擬化產品。最后，Intel和AMD的加入則使虛擬技術從最初的Unix服務器走向X86架構。

　　雖然各路諸侯結合自身的傳統優勢，從不同領域、采用不同技術進入虛擬化陣營，但是這些廠商對客戶的承諾卻大同小異：提高企業IT資源利用率，實現簡單、快速的系統部署，降低用戶整體擁有成本(TC0)等。

　　磨合并不容易

　　雖然很多人都預言虛擬化必將大行其道，然而虛擬化要真正深入人心還需在實踐中繞過諸多陷阱。和傳統架構的平滑銜接、采用虛擬化技術帶來的安全隱患和虛擬化標準的不確定都可能成為前進路上的絆腳石。

　　其實，面對日益復雜的IT系統，電信企業都不同程度表現出了對現有系統進行精簡和整合的愿望。但是，道路卻并非只有一條。相對虛擬技術為代表的虛擬整合，物理整合可以說是和其針鋒相對。以服務器整合為例，通過將零散服務器整合為刀片服務器，同樣可以達到在盡量少的設備上進行多種綜合應用的目的，實現系統資源優化，減少維護成本。同樣的外因，同樣的目標，物理整合和虛擬化走了截然相反的兩條路。某分析人士表示，“考慮到中國市場的成熟度等因素，虛擬化作為一個還在發展中的高端技術，即使要在大型企業中實現普及也還有一段路要走。”

　　同時，虛擬化也可能會帶來一些物理環境下沒有的安全隱患。虛擬化為權限管理和認證等環節增加了新的挑戰，同時虛擬化的全面實行也要求相關人員在管理觀念上不斷更新。值得一提的是，很多廠商都把“自動化”看作是虛擬化的最高境界或者提升階段。如果期望虛擬化真正發揮作用，就必須追求自動化。對此，NetApp創始人劉冠新表示，“實現自動化的前提是各廠商的相關產品能夠實現順暢的互通，這樣才不會產生效能減緩等問題”。而目前在虛擬化相關產品方面，相關標準還沒有最終健全也是重要的制肘因素。

　　批判中發展

　　不可否認，在虛擬化這張“概念股”上，有技術優勢又善于擺弄新名詞的國外廠商又占得了先機，而國內廠商對此也有著自己的看法。一位國產廠商中的相關人員向記者表示，“實際上，目前國際廠商的虛擬化也是針對自己產品的虛擬化。雖然虛擬化技術要實現的目標符合市場需求，但要在技術上真正實現虛擬化的目標還任重道遠。”

　　談及國產廠商如何應對這波虛擬化浪潮，一位不愿透露姓名的業內專家向記者表示：“虛擬化是一個很有前途的技術方向，但并不是包打天下的萬能良藥。中國廠商一方面應積極吸取國外的先進技術和理念，加強和國外廠商的合作，另一方面也要立足原有的技術積淀并和虛擬化技術的發展創造性的結合，并在如何貼近中國客戶的需求上做文章，充分發揮本土優勢。”該專家還談到，相比國外廠商重視和虛擬化相關產品的標準制訂，國內廠商在這方面的努力還有待加強。

　　鏈接:虛擬化的不同“面孔”

　　在IT運算當中，虛擬化涉及表現計算資源的流程，通過虛擬化的方式能夠便于用戶和各種應用從中獲取價值，而不必受其實施、地理位置或者物理包裝的限制。虛擬化是提供了一個數據、計算能力、存儲能力和其他資源的邏輯視圖而非物理視圖。

　　對于計算機硬件，虛擬化是使用軟件來仿真硬件或整個計算機環境。這種軟件有時也可以被稱為做虛擬機。虛擬機可以存在于一臺計算機，它也運行對該計算機而言是正常的、而不是虛擬機一部分的程序。

　　對于計算機內存，虛擬化是指使用軟件，以允許程序能夠尋址的內存比實際能使用的要大得多。通常，這是通過來回在存儲設備與內存之間交換地址空間的單元而實現的。這樣的內存稱作虛擬存儲器。

　　在計算機存儲管理中，虛擬化是把多個網絡存儲設備的物理存儲整合成從控制臺上看像是單個存儲設備。

　　在服務器領域，虛擬化指通過分區技術等手段建立一個相對獨立的應用環境，并集成高可用性技術來實現各種關鍵應用。