如何為儀器控制系統選擇合適的硬件總線
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以太網是一種成熟的技術，廣泛應用于測量系統中，可以進行通用的網絡連接以及遠程數據存儲。目前，全世界擁有超過一億套配置以外網接口的計算機。而且，以太網還提供了用于儀器控制的功能選項。以太網是基于IEEE 802.3標準定義的，理論上可支持10Mbits/s(10 BASE-T)、100 Mbit/s (100BASE-T)和 1 Gbit/s (1000BASE-T)的數據傳輸速率。其中，最常見的就是100 Mbit/s (100BASE-T)以太網。
基于以太網的儀器控制應用充分利用了以太網總線的特點，包括遠程儀器控制、簡便的儀器共享方式、以及易于使用的數據結果的發布功能等。此外，用戶還可充分利用公司或者實驗室中現有的以太網絡。然而，對于某些公司來說，以太網的這種特點還會帶來一些麻煩：公司網絡管理員可能需要介入到儀器應用的開發之中。
基于以太網總線的儀器控制還有其它缺點，例如可能存在實際傳輸速率、傳輸確定性以及安全性方面的問題。雖然以太網總線可以實現高達1 Gbit/s的理論傳輸速率，但在實際使用中，由于網絡同時也被其它應用占用，而且存在數據傳輸失效等問題，這種理論傳輸速率很少能夠真正實現。此外，由于傳輸速率不穩定，以太網很難保證數據傳輸的確定性。最后，對于一些敏感的數據，用戶需要采取額外的安全措施，確保數據完整與保密。
PCI
PCI總線通常不直接用于儀器控制，而是作為一種外設總線，通過連接GPIB或者串行通信總線來實現儀器控制。此外，由于其PCI總線帶寬較高，常用于模塊化儀器的背板總線，此時，其I/O總線內置于測量設備中。
PXI(面向儀器系統的PCI擴展)基于PCI平臺，是一種用于測量和自動化系統的堅固總線。PXI結合了PCI的電氣總線特性與CompactPCI的堅固性、模塊化及Eurocard機械封裝的特性，并添加了專門的同步總線和重要的軟件特性。這些技術使得PXI總線成為測量和自動化系統的高性能、低成本部署平臺，應用于諸如生產線測試、軍工與航空航天、機器狀態監控、汽車以及工業測試領域。PXI在1997年完成開發，并在1998年正式推出，它是為了滿足日益增加的對復雜儀器系統的需求而推出的一種開放式工業標準。如今，PXI標準由PXI系統聯盟(PXISA)所管理。該聯盟由超過65家公司組成，共同推廣PXI標準，確保PXI的互換性，并維護PXI規范。PXI在模塊化儀器平臺得到了廣泛的使用，這種平臺基于緊湊、高性能測量硬件，并集成了定時和同步資源，對于傳統的獨立儀器來說是理想的替代產品。
PCI Express
PCI Express與PCI相似，通常不會直接用于儀器控制，而是作為一種PC外設總線， 用于連接GPIB設備進行儀器控制。但是，由于PCI Express總線速度極高，可以用作模塊化儀器的背板總線。
VXI
VXI(面向儀器系統的VME擴展)總線是針對多廠商工業儀器標準的首次嘗試。VXI最初在1987年推出，接著被定義為IEEE 1155標準。VXI總線的缺點包括：缺乏軟件標準，無法顯著提升系統吞吐率;而且由于VXI不使用標準的商用PC技術，無法降低系統成本。
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