Linear CTO：從客戶反饋中萌發新的設計思路

　　Tuite：這會導致第二貨源嗎?

　　Dobkin：不太會。如果您是一家代工廠，則會導致第二貨源，因為代工廠希望擁有一家第二貨源代工廠。那些大部分業務由代工廠完成的公司也希望有第二貨源。

　　但是，對于由凌力爾特及某些提供標準線性 IC 的公司而言，則沒有確切的第二貨源。假如回到我們創立公司之初，常用的工藝并沒有多少。在當時的情況下，一家公司推出上佳的線性 IC 之后，就會被 Fairchild、National、TI 和 Motorola 等公司所仿制。這些 IC 大部分采用雙極性工藝，因此如果您在一家公司沒能找到所需的產品，在下一家就有可能找到。此類產品的布局幾乎完全是相同，可互換使用。

　　快速發展到今天，每家公司都擁有其自己的特殊工藝。他們在其工藝上運用了特有的技巧，以使其按照他們的意愿操作。這些屬于各家公司內部專有的制造工藝不會被其他半導體公司所復制。因此，您從一家公司購買的電路在其他地方不存在直接的第二貨源。也許有一個功能上的第二貨源，不過這仍然意味著需要對 PC 電路板進行重新布局，對電路實施規格驗證，并確定其能夠正確地工作。但是與原有的不會完全相同。

　　因此，我推測會有很多負責采購的人員試圖告知他們的工程小組：“你們必需擁有具備第二貨源的產品。”，可是，如今情況并不是這樣了，知道嗎? 如果您仍然持這種觀點，就會讓您的公司落伍。

　　Tuite：好。我想問一些您所了解有關凌力爾特內部推動設計過程的問題。如今是一種什么樣的狀況? 與最初相比有了怎樣的變化?

　　Dobkin：變化實際上非常之少。我們的業務宗旨是尋找我們能夠將之轉變為 IC，同時客戶又覺得有用處的新功能。要實現這一目標，我們的做法是與客戶進行面對面的交流溝通，并招募對 IC 設計和系統均很精通和會有新思路的工程師。

　　我們在創立之初就是這么做的，至今依然如此，因為我們的業務不是制造量大價廉的 IC。我們希望制造高功能性的 IC，從而為工程公司的分集提供解決方案。我們不需要成為最大的半導體公司，而且將來也永遠不會成為最大的。所以，我們只希望做自己最擅長的，就是為 IC 實現新的功能。這些經營思想已被許多公司 (例如：Intel) 借鑒和采納，否則，將來某個時候我們的業務就會走向衰敗。

　　例如：我們有一些充電泵電路 —— 二倍壓器、三倍壓器 —— 它們是一種標準產品。我們認為，對于標準產品而言它們是不錯的思路。當蜂窩電話的背光源轉向白光 LED 時，它們所需的電壓比電池提供的要高。于是我們開始向客戶推薦我們的充電泵產品，客戶開始在許多蜂窩電話中使用這些充電泵 IC。

　　接著，眾多的競爭者加入了制造蜂窩電話 LED 用充電泵的行列，并且從我們這里奪走了大量的業務，因為我們不是價格最低的制造商。因此，我們放棄了此項業務。不過，我們的此類器件仍然在很多工業應用中使用，這些應用需要進行穩壓或者我們所提供的某些內置功能，而這些功能一般來說并非僅僅為了滿足點亮燈泡的需要。

　　Tuite：我想向您請教一下有關新產品開發的管理。您從事此項工作很久了，工程設計中始終有一個傾向，就是充分利用盡可能多的時間。所以，您不得不推動開發進程并使產品依據進度表的要求按時推出，同時還不能因此而使從事開發工作的工程師們的創新熱情與努力受到壓制。您是怎么做的呢?

　　Dobkin：啟動開發工作時，我們的確有一個進度表，規定了產品應該于什么時間推出，而且我們盡力試圖按進度要求推出產品。事情不會總是如您所規劃的那樣一帆風順，有的時候開發周期比計劃的要長，甚至長很多。這僅僅意味著它超過了進度表規定的完成時點，會有更多的人給予關注并大幅增加幫助的力度以促進其盡早完成。

　　這是開發創新電路所面臨的問題之一。倘若我們制作的是定制電路、或客戶有著嚴格的電路設計完成期限，那么就不能心存僥幸。由于創新過程不會總是按照您的時間進度表向前推進，而且您所承受的壓力來自于進度要求，而不是一定要開發出擁有嚴格的功能并實現了某種進步的產品，所以，在這種情況下您無法展開創新設計。